석기시대 이후 인류 역사의 다음 주요 시기는 일반적으로 청동기 시대, 철기 시대로 불린다. 청동기시대는 구리와 주석의 합금인 청동을 사용하는 것이 특징이고, 철기시대는 철을 사용하는 것이 특징입니다.
이 시대들 사이의 전환은 세계 각지에서 점진적이고 다양했다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 일부 사회에서는 특정 단계를 건너뛰거나 다른 시기에 경험했을 수도 있습니다. 또한 "석기 시대", "청동기 시대" 및 "철기 시대"라는 용어는 광범위한 추세를 설명하는 데 사용되는 일반화이며 엄격하게 정의된 기간이 아닙니다.