"연대기"라는 용어는 그리스어 "chronos"(시간)와 "logos"(연구)에서 유래되었습니다. 이는 17세기에 시작된 비교적 새로운 과학입니다. 이전에는 시간을 측정하거나 사건을 적절한 순서로 배열하는 체계적인 방법이 없었습니다.
연대기는 시간이 선형적이며 사건이 단일 타임라인에 배치될 수 있다는 가정을 기반으로 합니다. 그러나 단일 타임라인에 배치하기 어려운 일부 이벤트가 있기 때문에 이 가정이 항상 유효한 것은 아닙니다. 예를 들어, 우주의 시작은 명확한 시작점이 없기 때문에 시간선상에 배치하기 어려운 사건입니다.
이러한 어려움에도 불구하고 연대기는 역사를 이해하는 데 강력한 도구입니다. 이를 통해 역사가는 사건이 서로 어떻게 연관되어 있는지 확인하고 과거에 대한 일관된 이야기를 만들 수 있습니다.