짐머만 전보(Zimmermann Telegram)는 우드로 윌슨 대통령이 제1차 세계대전 참전을 결심하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이 전보는 독일 외무장관 아서 짐머만(Arthur Zimmermann)이 멕시코 주재 독일 대사에게 보낸 밀서로, 독일과 멕시코 간의 비밀 동맹 계획이 담겨 있었습니다.
전보 속에서 독일은 만약 미국이 독일에 선전포고를 한다면, 멕시코가 미국과의 전쟁에 개입하도록 군사적·재정적 지원을 아끼지 않겠다고 약속했습니다. 심지어 멕시코가 승리할 경우 텍사스, 뉴멕시코, 애리조나 등 과거 상실한 영토를 되찾을 수 있다는 내용까지 포함되어 있었습니다.
이 사실이 공개되자 원래 전쟁 참여에 소극적이었던 윌슨은 큰 충격과 분노에 휩싸였습니다. 그는 이 전보가 독일이 평화에 전혀 관심이 없다는 명백한 증거이며, 미국이 더 이상 중립을 고수할 수 없다는 신호라고 판단했습니다.
결국 윌슨은 의회에 독일에 대한 선전포고를 촉구했고, 의회는 1917년 4월 6일 이를 승인했습니다. 이로써 미국은 제1차 세계대전에 공식적으로 참전하게 되었으며, 전쟁의 향방에 중대한 전환점을 마련했습니다.
