1896년부터 1932년까지는 미국이 산업화와 세계대전을 거치며 큰 변화를 겪은 시기였습니다. 이 기간 동안 총 7명의 대통령이 백악관에서 국정을 이끌었는데, 각 인물이 남긴 발자취를 함께 살펴보겠습니다.
1896년~1932년 미국 역대 대통령 목록
윌리엄 매킨리 (William McKinley, 1897~1901)
제25대 대통령으로, 스페인-미국 전쟁을 지휘하며 미국을 강대국 반열에 올려놓았습니다. 금본위제를 유지하는 데에도 힘썼으며, 두 번째 임기를 시작한 지 얼마 되지 않아 암살당했습니다.
시어도어 루스벨트 (Theodore Roosevelt, 1901~1909)
매킨리의 뒤를 이어 부통령 자격으로 승격된 제26대 대통령입니다. 독점기업 규제와 자연환경 보호 등 진보적 개혁을 추진했고, '강경 외교(Big Stick Diplomacy)'로 국제 무대에서 미국의 위상을 높였습니다.
윌리엄 하워드 태프트 (William Howard Taft, 1909~1913)
제27대 대통령으로, 퇴임 후에는 연방대법원 최고재판소장을 지낸 유일한 인물입니다. 대통령 재임 중에는 법 집행과 반독점 정책에 중점을 두었습니다.
우드로 윌슨 (Woodrow Wilson, 1913~1921)
제28대 대통령으로, 제1차 세계대전 당시 미국을 이끌며 연합국의 승리에 결정적인 역할을 했습니다. 전후 국제평화를 위해 국제연맹 창설을 주도했으나, 미국 의회의 반대로 가입에는 실패했습니다.
워런 G. 하딩 (Warren G. Harding, 1921~1923)
제29대 대통령으로, 제1차 세계대전 이후 '정상 회귀'를 내세웠습니다. 그러나 임기 중 티포트 돔 스캔들 등 부패 논란에 휩싸였고, 재임 중 심장 문제로 갑작스럽게 서거했습니다.
캘빈 쿨리지 (Calvin Coolidge, 1923~1929)
하딩의 사망으로 직무를 승계한 뒤 재선에 성공한 제30대 대통령입니다. 경제적 번영을 이룬 '광란의 20년대(Roaring Twenties)'를 이끌었으며, 소극적 정부 개입을 신념으로 삼았습니다.
허버트 후버 (Herbert Hoover, 1929~1933)
제31대 대통령으로, 취임 직후 발생한 1929년 주식시장 붕괴와 대공황이라는 최악의 경제 위기에 직면했습니다. 위기 대응에 대한 비판 속에 재선에 실패하며 임기를 마쳤습니다.
마무리
1896년부터 1932년까지의 미국 대통령들은 산업 혁명의 정착, 제1차 세계대전, 그리고 대공황이라는 거대한 흐름 속에서 나라를 이끌었습니다. 이 시기의 리더십과 정책은 오늘날 미국의 모습을 만드는 데 중요한 토대가 되었습니다.
