1943년에 발행된 미국 밀 이삭 페니(wheat penny)를 보면 표면이 은빛으로 반짝여 마치 은화처럼 느껴지곤 합니다. 그래서 "1943년 페니가 은으로 만들어진 거라면 값이 비싸지 않을까?"라는 기대를 품는 수집가들이 의외로 많습니다.
1943년 페니는 은화가 아닙니다
결론부터 말하자면, 1943년 S 밀 페니(샌프란시스코 조폐국 발행분)는 은화가 아닙니다. 사실 미국 1센트 동전은 역사상 한 번도 은을 함유한 적이 없으며, 1943년에 발행된 스틸 센트 역시 예외가 아니었습니다.
흥미로운 점은 당시의 배경입니다. 제2차 세계대전 중 구리가 군수 물자로 우선 공급되면서, 미국 조폐국은 1943년 한 해 동안 아연 도금 강철(zinc-coated steel)로 센트를 주조했습니다. 이 특유의 은빛 광택 때문에 많은 사람이 은화로 오해하는 것이죠.
1943년 S 스틸 센트의 시세
일반 유통품의 가치
시장에서 평범하게 유통된 상태의 1943년 S 스틸 센트는 대체로 3~5센트 수준의 낮은 가치에 머뭅니다. 발행량이 많고 흔하게 남아 있는 연도·조폐국 조합이기 때문입니다.
고등급 인증품의 가치
반면 상태가 뛰어난 코인은 이야기가 달라집니다. 전문 감정기관에서 MS-65 RD 등급을 받은, 붉은빛 표면이 돋보이는 최상급 개체는 약 75달러 선까지 상승할 수 있습니다.
따라서 1943년 페니를 소장하고 있다면 '은화'라는 착각에 기대기보다는, 보존 상태와 감정 등급에 따른 실제 시세를 확인해 보는 것이 훨씬 현명합니다.
