미국에서 가족이나 지인의 신용카드 계정에 추가 카드 소지자(authorized user)로 등록되면 생각보다 다양한 혜택을 누릴 수 있습니다. 특히 미국에 새로 거주를 시작한 분들에게는 신용 기록을 만들어가는 좋은 출발점이 되기도 하는데요. 추가 카드 소지자가 되었을 때 얻을 수 있는 주요 혜택과 알아두어야 할 점을 정리해 보았습니다.
1. 포인트 및 리워드 적립
다른 사람의 신용카드 계정에 추가 카드 소지자로 등록되면, 본인의 결제 금액에 대해서도 포인트나 마일리지 같은 리워드를 적립할 수 있습니다. 다만 리워드 프로그램의 종류와 적립 방식은 카드 발급사와 카드 상품에 따라 달라집니다.
일부 카드는 본 카드 소지자와 추가 카드 소지자에게 동일한 적립률을 제공하는 반면, 일부 카드는 추가 소지자에게 더 낮은 적립률을 적용하거나 적립 한도를 두기도 합니다. 따라서 등록 전에 해당 카드의 리워드 정책을 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.
2. 신용 이력 구축
추가 카드 소지자로 등록되면 해당 카드의 이용 내역이 신용정보기관(credit bureau)에 보고되어 본인의 신용 리포트에 반영될 수 있습니다. 이는 미국에 처음 와서 신용 이력이 거의 없거나 아예 없는 분들에게 특히 유용합니다.
신용 이력이 길어지고 연체 없이 성실히 납부한 기록이 쌓이면, 향후 본인 명의의 신용카드 발급이나 대출 승인을 받는 데 큰 도움이 됩니다. 미국에서는 신용 점수가 주거, 자동차 구매 등 삶의 여러 영역에 영향을 미치기 때문에, 초기 신용 이력을 쌓는 것은 매우 중요한 재테크 전략이라 할 수 있습니다.
3. 이름과 서명 등록
추가 카드 소지자가 되면 카드 뒷면에 본인의 이름과 서명이 기재된 카드를 받게 됩니다. 이를 통해 본 카드 소지자가 함께 있지 않더라도 직접 카드로 결제하고 서명할 수 있습니다.
다만 그만큼 책임감 있는 사용이 필수입니다. 결제 대금을 제때 납부하지 않으면 본인의 신용뿐 아니라 본 카드 소지자의 신용에도 부정적인 영향을 줄 수 있으므로, 카드 사용 내역을 항상 관리하고 약속한 금액을 기한 내에 상환해야 합니다.
4. 등록 전 반드시 확인해야 할 사항
추가 카드 소지자 계정의 조건과 정책은 카드 발급사마다 다를 수 있습니다. 연회비 부과 여부, 리워드 적립 방식, 신용 리포트 반영 여부 등 세부 사항이 상이하므로, 등록을 고려 중인 카드의 이용약관과 정책을 미리 검토하고 본인의 권리와 의무를 정확히 이해한 후 결정하는 것이 바람직합니다.
