베이비부머(Baby Boomer)는 제2차 세계대전 종전 이후 유례없이 급격한 인구 증가가 일어난 시기에 태어난 사람들을 가리키는 용어입니다.
베이비부머의 정의와 시기
베이비부머는 일반적으로 1946년부터 1964년 사이에 출생한 세대를 의미합니다. 전쟁이 끝나면서 군인들이 일상으로 복귀하고, 전후 경제 호황과 함께 결혼과 출산이 크게 늘어나면서 '베이비 붐(baby boom)', 즉 신생아 출생 급증 현상이 나타났습니다.
인구 폭발의 배경
전후 안정된 사회 분위기, 활발한 경제 성장, 주택 공급 확대 등이 맞물리면서 각국에서 출생률이 급상승했습니다. 특히 미국에서는 이 시기에 약 7,600만 명이 태어났으며, 이는 한 세대 전체의 규모와 소비 문화, 사회 구조에 지대한 영향을 미쳤습니다.
베이비부머 세대의 특징
베이비부머는 대량 생산과 대량 소비의 시대를 주도했으며, 텔레비전 보급, 교육 기회 확대, 도시화 등 근대적 변화를 몸소 경험한 세대입니다. 현재 많은 국가에서 이 세대가 고령화 사회로 진입하면서 연금, 의료, 노동 시장 등 다방면에서 중요한 사회적 화두가 되고 있습니다.
