오토 폰 비스마르크(Otto von Bismarck)가 엠스 전보(Ems Dispatch)를 편집한 결과는 유럽 역사에 지대한 영향을 미쳤습니다. 그의 의도적인 수정은 이른바 '엠스 전보 논쟁'을 촉발시켰고, 결국 1870년 프랑스와 프로이센 사이의 전쟁인 프로이센-프랑스 전쟁(보불전쟁)으로 이어졌습니다.
엠스 전보란 무엇인가?
엠스 전보는 1870년 7월, 프로이센 국왕 빌헬름 1세가 독일의 온천 도시 엠스(Bad Ems)에서 프랑스 대사 뱅상 베네데이(Vincent Benedetti)와 나눈 회담 내용을 본국에 보고한 전보였습니다. 프랑스는 호엔촐레른 가문의 왕자가 스페인 왕위를 계승하는 것에 반대하며 프로이센 국왕에게 재차 약속을 요구했고, 빌헬름 1세는 이를 정중히 거절한 뒤 그 경위를 비스마르크에게 전달했습니다.
비스마르크의 편집과 숨겨진 의도
비스마르크는 이 보고서를 축약하고 문구를 다듬어 마치 국왕이 프랑스 대사를 모욕한 것처럼 보이도록 만들었습니다. 그런 뒤 이 전보를 언론과 각국 공관에 공개했는데, 목표는 명확했습니다. 프랑스의 자존심을 자극해 상대방이 먼저 선전포고를 하도록 유도하는 것이었습니다. 실제로 그의 계산대로 프랑스는 여론의 격앙 속에 1870년 7월 19일 프로이센에 선전포고를 했습니다.
전쟁이 남긴 역사적 결과
전쟁에서 프로이센 주도의 북독일 연방군은 프랑스군을 압도했고, 나폴레옹 3세는 세단(Sedan) 전투에서 항복했습니다. 이 승리는 1871년 독일 제국의 성립이라는 결실로 이어졌으며, 유럽의 권력 균형을 근본적으로 뒤바꾸어 놓았습니다. 즉, 한 통의 전보 편집이 하나의 국가 탄생과 대륙의 운명을 바꾼 셈입니다.
