투암은 아일랜드 북서쪽 골웨이 카운티에 있는 작고 조용한 마을입니다. 주민 수는 9,000 명을 초과하지 않습니다. 하지만 이 조용한 마을에는 어두운 과거가 있습니다. 1975년, 본 세쿠르 수녀회 수녀들이 운영하고 있던 지역 어머니와 아이의 집이 이전에 소유했던 부지에서 두 소년이 끔찍한 발견을 했습니다.
열두 살 소년이 사용하지 않는 지하수조에서 아이들의 유해가 가득 담긴 무덤을 발견했습니다. 그러나 이 사건은 큰 관심을 불러일으키지 못했습니다. 시신은 19세기 아일랜드를 강타한 대기근의 희생자로 여겨졌다. 죽은 자의 평안을 위해 신부가 기도를 드린 후 무덤을 다시 닫았습니다. 집단무덤의 진실이 빛을 보기까지는 37년이 걸렸다.
2012년, 지역 역사가 Catherine Corless는 Journal of the Old Tuam Society에 국내 및 국제 언론과 아일랜드 정부의 관심을 끄는 기사를 게재했습니다. 이 여성은 자신이 직접(그리고 사적 자금으로) 진행한 조사 결과를 공개했다. 그것은 796명의 어린이들의 안식처에 관한 것이었습니다. 그것은 투암에 있는 모자 가정의 혐의였습니다.
Corless 는 요양 시설에서 발행한 사망 증명서를 지역 묘지의 매장 기록과 비교했습니다. 그녀는 단지 두 개의 무덤만을 발견했습니다. 약 800명의 유아들이 쉬고 있는 장소는 아직 알려지지 않았습니다. 그러다가 그녀는 명령에 따라 개발자에게 매각된 땅과 단독 주택 부지와 놀이터가 세워진 공동 묘지를 기억했습니다.
엄마와 아이를 위한 집
투암에 있는 시설에서는 불법 임신을 한 여성들에게 도움을 제공했습니다. 1925년부터 1961년까지 운영된 이 센터는 가톨릭 기관이 관리하는 아일랜드의 많은 정부 자금 지원 센터 중 하나였습니다. 이러한 가정에서 태어난 아이들은 일반적으로 입양을 위해 보내졌지만 항상 즉시 입양되는 것은 아니었습니다. 많은 경우, 어린 아이들이 새로운 가족이 되는 길을 찾는 데는 수년이 걸렸습니다.
임산부가 사회에서 배제되던 시절이었다. 그들은 어떤 상황에서 잉태하든지 간에 불명예스러운 존재로 여겨졌습니다. 가톨릭교인 아일랜드에서는 다른 주에 있고 남편도 없는 소녀가 자신의 상황에 대해 아무 말도 하지 않는 경우가 매우 많았습니다. 이를 위한 결정을 내린 것은 종종 지역 교회 당국의 지원을 받아 가족이었습니다. 투암 모자원의 전 혐의자 중 한 명인 P.J. 하베르티(P.J. Haverti)의 어머니의 경우도 마찬가지였습니다.
이전 주민들의 기억 속에 그 시설은 사랑과 기쁨, 그 어떤 따뜻한 감정도 찾아볼 수 없는 매우 가혹한 곳으로 보였습니다.
그녀는 부모님과 본당 신부님 덕분에 본 세쿠르 수녀들의 보살핌을 받게 되었습니다. 그 센터에서 그녀는 (자신의 의지에 반하여) 자신에게서 빼앗긴 아들을 낳았습니다. 그녀는 가능해지자마자 집으로 보내졌습니다. 그러나 젊은 엄마는 쉽게 포기하지 않고 정기적으로 시설을 방문하며 소년을 만나자고 요구했다.
이러한 방문을 끝내기 위해 수녀들은 그녀에게 입양 소식을 알렸습니다. 그녀는 트라우마를 이기지 못하고 영국으로 떠났고 그곳에서 새로운 삶을 시작했다. 그녀는 결혼했고 자녀를 두었습니다. 그녀는 첫 임신 이야기를 세상에 숨겼습니다. 수년 후 P.J. Haverty는 어머니를 직접 찾기로 결정했으며, 그 덕분에 그녀는 맏아들을 만나고 죽기 전에 그와 관계를 맺을 기회를 얻었습니다. 수녀들이 그녀에게 거짓말을 한 것으로 밝혀졌습니다. 그 소년은 7살이 될 때까지 그들과 함께 지냈고 그 일을 행복하게 기억하지 못했습니다 .
결국 운명은 그에게 미소를 지었다. 그러나 투암 모자원의 보호를 받는 모든 사람들이 그렇게 운이 좋았던 것은 아닙니다. 그 중 일부는 중앙의 벽을 벗어나지 못했습니다…
슬픈 진실
이전 주민들의 기억 속에 그 시설은 사랑과 기쁨, 그 어떤 따뜻한 감정도 찾아볼 수 없는 매우 가혹한 곳으로 보였습니다. 주거환경도 별로 좋지 않았습니다. 센터 운영 중에 작성된 보고서 중 하나에는 센터가 과밀하다는 내용이 나와 있습니다. 이로 인해 적절한 의료나 영양에 대한 비용을 제공할 수 없게 되었습니다.
캐서린 코레스가 공개한 사망 기록을 보면 아이들의 사망 원인을 알 수 있다. 그는 독감, 폐렴, 영양실조, 간질, 홍역, 백일해 등의 질병을 앓고 있는 것으로 나타났습니다. 이것들은 불치병이 아니었고 아마도 적절한 의료와 식이 요법으로 일부 아기들을 살릴 수 있었을 것입니다.
2017년 3월에는 무덤 안의 시신 중 상당수가 생후 몇 주부터 몇 살까지의 어린이들의 시신으로 확인됐다.
투암 센터의 높은 사망률은 해당 기관이 운영되던 당시 주 조사관이 작성한 보고서에서도 확인할 수 있습니다. 그러나 아동 영양실조와 의회의 과밀화에 대한 명백한 증거에도 불구하고 수녀들의 잘못은 간주되지 않았습니다. 그들의 작업은 훌륭하다고 판단되었으며, 초과 사망자가 발생한 이유는 다른 곳에서 찾아보는 것이 좋습니다.
놀랍게도 당시 기관에서 진행한 입양에 대해서도 의심의 여지가 없었습니다. 투암 모자 가정의 아이들은 아일랜드 가족뿐만 아니라 미국으로 보내져 가톨릭 부부에게 넘겨졌습니다. 많은 경우, 미래의 부모가 적절한 비용을 지불한 후에 불법적으로 발생했습니다. 이런 방식으로 입양된 아이들의 이름은 현재까지도 알려져 있지 않다. 그들의 파일은 아마도 교회에 의해 분류되었거나 파기되었을 것입니다.
Catherine Corless 조사로 인해 결국 아일랜드 당국은 투암의 대규모 무덤 유적을 조사하게 되었습니다. 2017년 3월, 무덤에 있는 시신의 상당 부분이 생후 몇 주에서 몇 살 사이의 어린이의 시신이라는 사실이 확인되었습니다 모자의 집이 운영되던 시절부터 나온 것입니다.
계산에 따르면 평균적으로 2주마다 한 명의 어린이가 센터에서 사망했습니다. 불행히도 통계는 이 비극의 실제 규모를 반영하지 않으며, 그 원인은 정부와 교회의 태만으로 여겨집니다.
