고대 중국에서 비단 제조의 비밀을 누설하면 형벌이 가혹해 사형에 처해질 수도 있었습니다. 실크 생산은 고대 중국에서 철저히 보호되는 비밀이었고, 정부는 이 지식이 다른 나라로 확산되는 것을 막기 위해 엄격한 조치를 취했습니다. 누에나 실크를 중국 밖으로 밀수하려다 적발되면 처형을 포함한 엄중한 처벌을 받을 수 있습니다. 어떤 경우에는 비단의 비밀을 누설하다 적발된 사람의 가족까지도 다른 사람이 같은 일을 하는 것을 막기 위해 처벌을 받았습니다.