한 가지 이론은 이 문구가 "스페이드"라고 불리는 카드 게임에서 사용되었던 16세기에 유래되었다는 것입니다. 이 게임에서 플레이어는 자신이 이길 수 있다고 생각하는 트릭 수에 입찰합니다. 플레이어가 너무 높게 입찰하면 "스페이드를 스페이드라고 불러야 합니다"라는 처벌을 받게 됩니다. 즉, 자신이 초과 입찰했다는 사실을 인정해야 합니다.
또 다른 이론은 이 문구가 17세기에 청교도 설교자들이 상류층의 과시적인 의복과 행동을 비판하기 위해 사용했던 표현에서 유래했다는 것입니다. 청교도들은 불쾌한 말을 하는 경우에도 정직하고 직접적으로 말하는 것이 중요하다고 믿었습니다.
"스페이드를 스페이드라고 부르다"라는 문구는 수년 동안 많은 유명한 작가와 연사에 의해 사용되었습니다. 예를 들어, 윌리엄 셰익스피어는 자신의 희곡 "햄릿"에서 이 표현을 사용했고, 윈스턴 처칠은 제2차 세계대전 당시 연설에서 이 표현을 사용했습니다.
오늘날 "to call a spade a spade"라는 문구는 불쾌하거나 공격적인 말을 의미하더라도 직접적이고 정직하다는 의미로 여전히 사용됩니다. 이는 비록 그것이 틀에 어긋나더라도 우리 자신과 우리의 믿음에 충실하는 것이 중요하다는 것을 상기시켜 줍니다.
