지형 및 일반 현황
왓 방 프롱(Wat Bang Prong)은 현재까지도 활발히 사용되고 있는 불교 사원으로, 태국 짜쳉사오 주(Chachoengsao)에 자리하고 있습니다. 사원은 짜쳉사오 시가지 서쪽에 위치하며, 물에 의한 퇴적 작용으로 형성된 저지대 평야 지역입니다.
사원은 방 프라 운하(Khlong Bang Phra) 서안을 따라 위치해 있으며, 이 운하는 사원에서 동쪽으로 약 2.8km 떨어진 지점에서 방 파콩 강(Bang Pakong River)으로 흘러 들어갑니다. 사원 주변에는 반 방 프롱(Ban Bang Prong) 마을과 넓은 농경지가 펼쳐져 있어, 지역 주민들의 삶과 밀접하게 연결된 사원입니다.
해발 고도
약 18미터
수계
방 프라 운하(Khlong Bang Phra), 방 파콩 강(Bang Pakong River)
지질 조건
조석의 영향을 받아 홀로세(Holocene) 시기에 형성된 해안 퇴적층으로 이루어져 있습니다.
고고학적 시대 및 문화
역사시대 / 아유타야 후기 ~ 라따나꼬신(Rattanakosin) 초기
유적 유형
종교 시설
고고학적 가치와 역사
왓 방 프롱의 정식 명칭은 '왓 방 프롱 탐마초티깐람(Wat Bang Prong Thammachotikaram)'이며, 민중 사원으로서 마하니까야(Maha Nikaya) 승단에 속합니다. 공식 기록에 따르면 사원은 1907년, 즉 라마 5세 국왕 통치기에 창건되었으며, 2004년 10월 18일 정식으로 사원 지위를 하사받았습니다.
그러나 과거의 연구와 조사 과정에서 발견된 고고학적 유물들을 근거로, 왓 방 프롱은 아유타야 후기부터 라따나꼬신 초기 사이에 처음 세워졌을 가능성이 제기되고 있습니다.
옛 우보솟(본당)
현재 사원에 남아 있는 대표적인 고고학적 유산은 새 법당 북서쪽에 인접해 있는 옛 우보솟(ubosot, 계당)으로, 오늘날에는 위한(viharn, 경전당)으로 활용되고 있습니다.
이 건물은 대형 벽돌로 축조된 태국 전통 양식 건축물로, 낮은 담장에 둘러싸여 있으며 방 프라 운하 쪽인 북동쪽을 향해 배치되어 있습니다. 지붕은 박공지붕 형태로 물고기 비늘 모양의 점토 기와로 덮여 있으며, 앞뒤 박공벽에는 테파녬(Thepanom, 천상의 존재) 문양이 장식되어 있습니다. 바닥은 주로 청색 계열의 덩굴 무늬 유리 타일로 마감되어 있고, 창문 상부에는 잎사귀 무늬의 회반죽 장식이 더해져 있습니다.
외벽에는 아치형 감실이 만들어져 마라를 항복시키는 자세의 석고 부처상이 안치되어 있으며, 부처상 아치 앞에는 적색 사암으로 만든 팔라이(parapet)가 큽(kub) 모양 아치 안에 봉안되어 있습니다. 벽체는 상당히 두껍게 축조되었으며, 각 면마다 출입문 2개와 창문 5개가 설치되어 있고, 나무 창살은 붉은색으로 칠해져 있습니다.
이 우보솟이 정확히 언제 지어졌는지에 대한 확실한 기록은 없으나, 건축 양식을 분석한 결과 아유타야 후기부터 라따나꼬신 초기에 걸쳐 건립된 것으로 추정됩니다.
루앙포 우통 성스러운 부처님
옛 우보솟 내부에는 여러 불상과 고승들의 입상이 봉안되어 있습니다. 루앙포 미(Luang Por Mi), 루앙포 우빠짜(Luang Por Upatcha), 루앙포 렉노이 짜이분(Luang Por Lek Noi Jai Boon), 위나얌사른 웨디(Vinayasarn Vedi) 등이 그 예이며, 그중 가장 중요한 것은 본존불인 '루앙포 우통 성스러운 부처님(Luang Por U-Thong Sacred)'입니다. 이 불상은 우통(U-Thong) 미술 양식으로 제작된 청동 불상입니다.
이 불상이 언제 제작되었는지에 대한 명확한 기록은 남아 있지 않지만, 옛 우보솟과 함께 전해져 내려온 것으로 알려져 있습니다. '우통'이라는 이름이 붙은 이유는 신도들이 소원을 이루기 위해 루앙포 우통에게 빌기를 드리기 때문입니다. 교육, 직장, 생업 등을 비는 신도들 외에도 새우·양식어류 사육, 농사, 원예, 상업, 공무원 업무 등 정직한 방법으로 생계를 꾸리는 일에 대한 축원을 빌며, 건강과 질병 치유를 기원하기 위해 찾아오는 사람들도 많습니다.
