파텔의 강경한 반대 입장
인도 분할 이후 격동의 시기, 사르다르 발라브바이 파텔(Sardar Vallabhbhai Patel)은 파키스탄에 5억 5천만 루피(Rs 55 crore)를 지급하는 결정에 대해 강하게 반대했습니다.
파텔의 우려는 명확했습니다. 그는 이 자금이 인도를 상대로 카슈미르에서 무기를 구매하는 데 사용될 것이라고 경고했습니다. 실제로 당시 인도와 파키스탄은 카슈미르 영토 문제로 첨예하게 대립하고 있었고, 파텔은 국가 안보 관점에서 이 지급이 인도에 돌아오는 위협이 될 것이라 판단한 것입니다.
간디의 반대 논리
그러나 마하트마 간디(Mahatma Gandhi)는 정반대 입장을 취했습니다. 간디는 만약 파키스탄에 5억 5천만 루피가 지급되지 않는다면 오히려 더 큰 폭력 사태와 보복 행위가 뒤따를 것이라며 파텔의 주장에 맞섰습니다. 간디에게 이는 단순한 금전 문제가 아니라 분할 이후 혼란 속에서 평화를 지키기 위한 도덕적·정치적 선택이었습니다.
내각의 결정과 간디의 단식 투쟁
처음에 내각은 파텔의 제안에 힘을 실어주었습니다. 하지만 간디는 파키스탄에 해당 금액이 지급될 때까지 단식 투쟁에 들어가겠다고 선언하며 국면을 완전히 바꿔 놓았습니다.
결국 내각은 간디의 의지를 받아들여 파키스탄에 금액을 지급하기로 결정했고, 이러한 결과는 파텔에게 깊은 실망감을 안겨주었습니다. 이 사건은 건국 초기 인도 지도부 내부에서 안보 현실주의와 도덕적 원칙이 충돌했던 대표적인 순간으로 기록되고 있습니다.
