1. 혁명의 정당화:
이 선언문은 왜 영국 통치에서 벗어나야 하는지 설명함으로써 미국 혁명의 토대를 마련합니다. 이는 생명, 자유, 행복 추구와 같은 '양도할 수 없는 권리'에 대한 개념을 명확히 표현합니다. 이러한 권리는 고유하고 신이 부여한 권리이므로 이를 무시하거나 위반하는 정부는 합법적으로 전복될 수 있습니다.
2. 식민지 주민의 권리:
영국 정부에 대한 식민지 주민들의 불만이 신문에 나열되어 있습니다. 이러한 불만 사항은 무역 제한, 대표 없는 과세, 공동 법적 권리 침해, 식민지 내 영국군 주둔, 자국 문제에 대한 발언권 부족과 관련이 있습니다.
3. 정부의 동의:
저자는 모든 법적 정부는 통치받는 사람들의 합의와 동의에 기초한다고 주장합니다. 식민지 주민들은 통치에 아무런 개입도 하지 않았으며, 그들이 선출하거나 통제하지 않는 정부가 부과한 자의적인 결정과 법률의 적용을 받았습니다.
4. 독립 선언:
영국 당국으로부터 독립을 선언하겠다는 식민지들의 만장일치의 결의는 선언문의 가장 잘 알려진 문구에 표현되어 있습니다:"그러므로 우리 미합중국 대표들은 총회에 모여 연방 최고 판사에게 호소합니다. 우리 의도의 올바름을 위해 이 식민지의 선량한 국민의 이름과 권위로 이 연합 식민지는 자유롭고 독립된 국가이며 권리가 있어야 함을 엄숙히 발표하고 선언합니다."
5. 변경 또는 폐지할 권리:
식민지 주민들은 공익에 도움이 되지 않는 정부를 바꾸거나 폐지할 권리가 있다고 주장합니다. 그들은 부상과 학대의 오랜 역사를 통해 정부의 지속적인 학대 패턴이 드러날 때 국민은 자신의 안전과 행복을 보호할 새로운 정부로 정부를 교체할 권리가 있다고 말합니다.
6. 전 세계에 호소:
작가들은 영국과의 관계를 끊고 주권 국가의 새로운 시대로 들어가기로 한 선택을 세계가 승인해 줄 것을 요청하며 마무리합니다. 그들은 새로운 국가가 자유, 평등, 법치의 가치를 지지할 것이라고 맹세합니다.
