코네티컷 주 토링턴의 명문 가문에서 태어난 브라운은 1820년대에 오하이오로 이주하여 노예 제도 폐지 운동에 참여했습니다. "시크릿 식스(Secret Six)"로 알려진 그와 그의 추종자들은 버지니아주 하퍼스 페리(현 웨스트버지니아)에 있는 연방 무기고를 습격하고 무기를 사용하여 노예 제도에 반대하는 총체적인 반란을 벌일 계획을 세웠습니다.
하퍼스 페리(Harpers Ferry)에 대한 브라운의 습격은 실패했고, 그는 로버트 E. 리(Robert E. Lee) 대령이 이끄는 미 해병대에 의해 체포되었습니다. 브라운은 버지니아 법원에서 반역죄와 살인 혐의로 재판을 받고 유죄 판결을 받았습니다. 그는 사형을 선고받고 1859년 12월 교수형에 처해졌습니다.
하퍼스 페리(Harpers Ferry)에 대한 브라운의 습격은 폐지 운동의 전환점이 되었습니다. 이는 노예 문제를 둘러싼 북부와 남부 사이의 분열을 굳혔고, 이전에 이 문제에 대해 온건했던 많은 북부 사람들을 급진화하는 데 도움이 되었습니다. 이 습격으로 브라운은 노예 제도 폐지 운동의 순교자가 되었으며, 그의 유산은 오늘날에도 계속 논의되고 기념되고 있습니다.
다음은 John Brown에 관한 몇 가지 추가 사실입니다.
- 그는 무두질업자이자 농부인 오웬 브라운(Owen Brown)과 루스 밀스(Ruth Mills) 사이에서 태어난 여덟 자녀 중 장남이었습니다.
- 그는 첫 번째 아내인 Dianthe Lusk와의 사이에서 다섯 명의 자녀를 두었습니다. Dianthe가 죽은 후 그는 Mary Ann Day와 결혼하여 13명의 자녀를 더 두었습니다.
- 브라운은 1850년대에 캔자스 준주로 이주하여 노예 제도 옹호 세력과 노예 제도 반대 세력 사이의 투쟁에 참여하게 되었습니다. 그는 블랙잭 전투와 오사와토미 전투에서 노예제 반대 세력을 이끌었습니다.
- 처형 전 마지막 연설에서 브라운은 이렇게 말했습니다. "나 존 브라운은 이제 이 범죄한 땅의 범죄가 피 외에는 결코 씻겨지지 않을 것임을 확신합니다."
- 브라운의 하퍼스 페리 습격은 종종 '테러리즘'의 예로 인용되며, 일부 역사가들은 그를 테러리스트로 간주해야 한다고 주장합니다. 다른 사람들은 브라운이 자신의 목표를 달성하기 위해 폭력을 사용하는 것이 정당한 자유 투사였다고 주장합니다.
