1970년대, 개인용 컴퓨터 혁명의 시대
1970년부터 1979년 사이에 컴퓨터 역사에서 가장 중요한 사건은 단연 개인용 컴퓨터(PC) 혁명입니다. 1970년대 초반, 소형화(miniaturization) 기술, 집적회로(IC), 반도체 개발 분야에서의 획기적인 혁신과 발전이 결합되면서 최초의 개인용 컴퓨터가 세상에 등장하게 되었습니다.
컴퓨터를 대중에게 가져온 초기 모델들
이 시기에 출시된 대표적인 초기 개인용 컴퓨터 모델들은 다음과 같습니다.
- MITS 알테어(Altair)
- 탠디 코퍼레이션(Tandy Corporation) TRS-80
- 코모도어 PET(Commodore PET)
- 애플 I(Apple I) 및 애플 II(Apple II)
- TRS-80 컬러 컴퓨터
- 아타리 400/800(Atari 400/800) 시리즈
- 신클레어 ZX(Sinclair ZX) 시리즈
컴퓨팅의 민주화
이러한 컴퓨터들은 이전까지 대형 기관이나 전문 연구 분야에서만 사용되던 고가의 장비였던 컴퓨터를, 보다 저렴하고 접근하기 쉬운 형태로 만들었습니다. 사용자 친화적인 컴퓨팅 경험의 길을 연 덕분에, 일반 대중도 누구나 연산 능력과 정보에 접근할 수 있게 되었습니다.
이처럼 1970년대의 개인용 컴퓨터 혁명은 컴퓨터의 주인공을 '기관'에서 '개인'으로 바꾸어 놓았으며, 이후 수십 년간 이어질 IT 산업의 폭발적인 성장과 오늘날의 디지털 시대를 여는 결정적인 토대가 되었습니다.
