답: 산업혁명
산업혁명을 계기로 대기 중으로 대량의 이산화탄소가 방출되면서, 지구의 탄소 균형이 크게 흔들리게 되었습니다.
왜 산업혁명이 탄소 순환을 무너뜨렸을까?
석탄, 석유, 천연가스 같은 화석 연료는 수백만 년 전에 살았던 선사 시대의 동식물 유해가 땅속에서 긴 시간에 걸쳐 변형되면서 형성되었습니다. 즉, 이 연료 속에 저장된 탄소는 수백만 년이라는 세월 동안 지하에 안전하게 고정되어 있었던 것입니다.
그러나 산업혁명 이후 인류는 에너지를 얻기 위해 이러한 화석 연료를 대규모로 태우기 시작했습니다. 그 결과, 자연적으로는 수백만 년에 걸쳐 축적된 탄소가 불과 200여 년이라는 짧은 기간 동안 이산화탄소 형태로 대기 중에 대량 방출되었습니다.
탄소 순환의 불균형이 의미하는 것
지구의 탄소 순환은 대기, 해양, 생물권, 지권 사이에서 탄소가 균형 있게 이동하도록 유지됩니다. 그런데 화석 연료의 연소로 인해 이 균형이 깨지면서 대기 중 이산화탄소 농도가 급격히 상승했고, 이는 온실 효과를 강화해 지구 온난화와 기후 변화를 촉진하는 주요 원인이 되었습니다.
