해군 관련 뉴스나 역사 서적을 보다 보면 HMS라는 접두어가 붙은 함선 이름을 자주 접하게 됩니다. 과연 HMS는 무엇의 약자이며, 어떤 의미를 담고 있을까요?
HMS의 정확한 의미
HMS는 His/Her Majesty's Ship의 약자로, 한국어로는 '국왕 폐하의 함선' 또는 '여왕 폐하의 함선'을 뜻합니다. 재위 중인 군주가 남성일 경우 'His Majesty's Ship', 여성일 경우 'Her Majesty's Ship'으로 표기되며, 이를 하나로 묶어 HMS라고 부르는 것입니다.
이 접두어는 해당 함선이 국가 원수인 군주의 소유이자, 국가의 해군력을 상징하는 군함임을 공식적으로 나타내는 표지입니다.
HMS가 사용되는 해군
HMS 접두어는 주로 다음 두 해군의 군함 이름 앞에 붙습니다.
- 영국 왕립해군(Royal Navy): HMS 접두어의 본고장으로, 가장 오랜 역사를 지닌 해군입니다.
- 호주 왕립해군(Royal Australian Navy): 영연방 국가로서 영국과 동일한 전통을 따라 HMS를 사용합니다.
대표적인 HMS 함선의 예
역사적으로 유명한 HMS 함선으로는 넬슨 제독의 기함이었던 HMS 빅토리(HMS Victory)가 대표적입니다. 현재도 영국 왕립해군의 신형 항공모함인 HMS 퀸 엘리자베스(HMS Queen Elizabeth) 등에 이 접두어가 사용되고 있습니다.
이처럼 HMS는 단순한 약자를 넘어, 군주와 국가 해군의 전통과 권위를 상징하는 중요한 칭호라 할 수 있습니다.
