워터게이트 스캔들은 1970년대 미국에서 발생한 주요 정치 스캔들이었다. 워싱턴 D.C.의 워터게이트 사무실 단지에 있는 민주당 전국위원회(DNC) 본부에 침입한 뒤 닉슨 행정부 구성원들이 사건을 은폐한 사건이 여기에 포함되었습니다. 이 스캔들은 결국 1974년 8월 리처드 닉슨 대통령의 사임으로 이어졌고, 그는 미국 역사상 유일하게 사임한 대통령이 되었습니다.
워터게이트 스캔들의 주요 사건과 폭로는 다음과 같습니다.
1. DNC 본부 침입 :1972년 6월, 워터게이트 사무실 단지에 있는 DNC 본부에 침입한 5명의 남성이 체포되었습니다. 그들은 나중에 닉슨의 재선 캠페인인 대통령 재선 위원회(CRP)와 관련된 요원으로 확인되었습니다.
2. 은폐 :침입 이후 닉슨 행정부 구성원들은 사건에 연루된 사실을 은폐하려고 시도했습니다. 여기에는 FBI 수사를 방해하고, 증인을 위협하고, 증거를 파괴하려는 노력이 포함되었습니다.
3. 백악관 녹음 :닉슨 대통령이 집무실에서 녹음한 비밀 녹음물의 존재가 밝혀졌습니다. 이 녹음에는 닉슨과 그의 측근 사이의 유죄를 입증하는 대화가 포함되어 있어 이들을 은폐에 연루시켰습니다.
4. 의회 조사 및 청문회 :이 스캔들은 미국 상원 대통령 활동 특별위원회와 하원 법사위원회의 광범위한 조사로 이어졌습니다. 공청회가 열렸으며, 그 동안 증인들은 워터게이트 침입 및 은폐에 닉슨과 그의 행정부가 관여했다는 사실을 증언했습니다.
5. 탄핵 절차 :하원 법사위는 닉슨 대통령에 대한 탄핵안을 3건 승인해 사법방해, 직권남용, 의회모독죄로 기소했다. 그러나 탄핵 절차가 완료되기 전에 닉슨이 사임하면서 하원 전체는 기사에 대한 투표를 하지 않았습니다.
6. 닉슨의 사임 :1974년 8월 9일, 닉슨 대통령은 텔레비전으로 중계된 대국민 연설을 통해 사임을 선언했습니다. 그는 미국 역사상 처음이자 유일한 사임 대통령이 되었습니다.
워터게이트 스캔들은 미국 정치와 사회에 심각한 영향을 미쳤으며, 이는 정부 기관에 대한 신뢰 상실과 공직에서의 책임과 투명성의 중요성에 대한 인식이 높아진 결과를 가져왔습니다. 이는 또한 선거자금법과 정치 윤리 기준에 중대한 변화를 가져왔습니다.
