1500년대, 아이들을 부르던 이름 'brat'과 'urchin'
16세기 유럽에서 아이들은 흔히 'brat'(버릇없는 꼬마) 또는 'urchin'(거지 같은 아이)이라는 표현으로 불렸습니다. 이 단어들은 경멸적인 뉘앙스를 담고 있었으며, 당시 사회에서 아이들이 차지하던 낮은 지위를 그대로 반영합니다.
그 시대의 아이들은 부모의 소유물로 간주되었고, 오늘날처럼 권리나 법적 보호를 거의 받지 못했습니다. 어린 나이부터 일하는 것이 당연하게 여겨졌으며, 엄격하고 가혹한 훈육에 시달려야 하는 경우도 많았습니다.
'Brat'의 의미
'Brat'은 시끄럽거나 버릇없거나 말을 듣지 않는 아이를 가리키는 말로 사용되었습니다. 이 단어의 정확한 어원은 불분명하지만, 거친 천이나 헝겊 조각을 뜻하던 고대 노르드어 계열의 단어에서 비롯되었다는 설이 있습니다.
'Urchin'의 의미
'Urchin'은 몸이 더럽거나 옷이 너덜너덜하거나 집이 없는 아이를 묘사할 때 쓰였습니다. 흥미롭게도 이 단어는 본래 중세 영어에서 고슴도치를 뜻하는 말이었으며, 시간이 지나면서 까칠하고 초라한 모습의 아이에게까지 확장되어 사용되었습니다.
계층을 가리지 않았지만, 가난한 아이들에게 더 자주
이러한 표현들은 모든 사회 계층의 아이들에게 사용될 수 있었지만, 특히 가난한 가정의 아이들에게 자주 적용되었습니다. 이는 당시 빈곤층 아동이 사회적으로 가장 취약한 위치에 놓여 있었음을 보여주는 대표적인 사례라 할 수 있습니다.
