만약 딱 한 번, 아주 긴 질문을 할 수 있다면 어떨까요?
조건은 단 하나입니다. 질문이 끝난 뒤에 덧붙이는 모든 말은 반드시 그 질문 안에 포함되어야 하고, 똑같은 단어를 두 번 이상 사용할 수 없다는 것입니다.
즉, 질문을 던지고 나면 더 이상 설명하거나 보충할 기회가 없습니다. 필요한 모든 맥락과 조건을 처음부터 끝까지 한 문장 안에 담아야 하는 것이죠. 게다가 '그리고', '하지만'처럼 흔히 쓰는 단어조차 한 번밖에 쓸 수 없기 때문에, 문장을 구성하는 일 자체가 하나의 퍼즐이 됩니다.
왜 이런 상상이 흥미로울까?
이런 제약은 실제 언어학에서 다루는 주제와도 연결됩니다. 중복 없이 의미를 전달하는 능력은 어휘력과 문장 구성 능력의 척도가 되기 때문입니다. 동의어를 활용하고, 문장 구조를 바꾸고, 함축적인 표현으로 조건을 압축하는 창의성이 요구됩니다.
당신이라면 어떤 질문을 고르시겠어요?
가장 소중한 사람에게 건넬 인사일까요, 아니면 우주의 비밀을 묻는 질문일까요? 단 한 번의 기회, 그리고 각각 한 번씩만 쓸 수 있는 단어들. 그 좁은 틀 안에서 여러분의 최고의 질문은 무엇인지 한번 상상해 보세요.
