미국 독립혁명을 이끈 핵심 인물인 토머스 페인(Thomas Paine), 리처드 헨리 리(Richard Henry Lee), 토머스 제퍼슨(Thomas Jefferson)은 각자 다른 배경과 성향을 지녔지만, 하나의 대의를 위해 힘을 합친 인물들입니다. 그렇다면 이 세 사람은 무엇이 같고, 무엇이 달랐을까요?
세 사람의 공통점
세 사람은 출생 배경이나 직접적인 활동 분야에는 차이가 있지만, 다음과 같은 중요한 지점에서 확실한 공통분모를 공유했습니다.
- 영국식 교육과 계몽주의의 영향: 세 사람 모두 영국 전통의 교육과 계몽사상의 영향을 받으며 자라났습니다.
- 미국 독립에 대한 확고한 신념: 세 사람 모두 영국으로부터의 미국 독립을 강력하게 주장했으며, 이를 위해 목숨과 명예를 걸었습니다.
- 필재(筆才)를 활용한 선전 활동: 세 사람 모두 뛰어난 글솜씨를 지닌 작가였습니다. 특히 페인은 『코먼 센스(Common Sense)』를 통해 독립 여론을 일으켰고, 리는 독립 결의안을 제안했으며, 제퍼슨은 『독립선언서』를 집필하며 그 재능을 발휘했습니다.
- 대륙회의와 건국 과정에서의 역할: 리와 제퍼슨은 대륙회의에서 활동하고 독립선언서 작성에 직접 참여했으며, 페인은 저술 활동을 통해 독립의 명분과 방향을 제시하는 등 각자의 방식으로 건국에 기여했습니다.
세 사람의 차이점
같은 대의를 위해 싸웠지만, 세 사람의 개인적 배경과 신념은 꽤나 달랐습니다.
정치관의 차이
페인은 급진적 민주주의자였습니다. 그는 모든 인간이 평등하게 태어났으며, 정부는 반드시 통치받는 자들의 동의 위에 세워져야 한다고 믿었습니다. 반면 리와 제퍼슨은 상대적으로 온건·보수적인 입장이었고, 정부의 여러 부문 간 권력 균형을 중시하는 통치 철학을 견지했습니다.
종교관의 차이
페인은 조직화된 종교를 거부한 이신론자였으며, 『이성의 시대(The Age of Reason)』에서 기성 교회를 비판하기도 했습니다. 리는 성공회(Anglican Church) 신자였고, 제퍼슨은 전통적 교리보다 이성을 중시하는 유니테리언적 관점에 가까운 신앙을 가졌습니다.
프랑스 혁명에 대한 태도
페인은 프랑스 혁명을 열렬히 지지했습니다. 그는 프랑스 혁명이 미국 혁명의 이상을 이어받은 모범이라고 생각했죠. 반면 리와 제퍼슨은 프랑스 혁명에 대해 상대적으로 신중한 입장을 취했습니다. 혁명이 점차 과격해지는 모습에 우려를 표한 것입니다.
마무리: 서로 달랐지만 함께 만든 나라
출생 배경부터 종교관, 정치 노선까지 차이가 있었음에도 불구하고, 페인과 리, 제퍼슨은 미국 독립혁명과 건국 과정에서 없어서는 안 될 인물들이었습니다. 페인의 강렬한 문필, 리의 결의, 제퍼슨의 선언이 어우러져 오늘날의 미국이라는 국가가 탄생했습니다. 그들의 사상과 저술은 250년이 지난 지금까지도 미국 사회의 근간을 이루며 많은 이들에게 영감을 주고 있습니다.
