베트남 참전용사를 위한 주요 지원 자원
베트남 전쟁에 참전한 용사들은 귀국 후에도 신체적·정신적 어려움과 사회 복귀 과정에서 여러 문제에 직면했습니다. 다행히 미국에는 참전용사와 그 가족을 돕기 위한 다양한 지원 단체, 정부 기관, 기념 시설이 마련되어 있습니다. 이 글에서는 베트남 참전용사들이 활용할 수 있는 대표적인 자원들을 소개합니다.
지원 단체
재향군인회(VFW, Veterans of Foreign Wars)
VFW는 참전용사, 그 가족, 지역 사회에 지원과 자원을 제공하는 비영리 참전용사 서비스 단체입니다. 전 세계에 160만 명 이상의 회원과 6,000개가 넘는 지부를 두고 있습니다.
아메리칸 레지온(The American Legion)
아메리칸 레지온 역시 참전용사와 그 가족, 지역 사회를 지원하는 비영리 단체입니다. 200만 명이 넘는 회원과 전 세계 13,000개 이상의 지부를 운영하고 있습니다.
미국 베트남 참전용사회(VVA, Vietnam Veterans of America)
VVA는 베트남 참전용사와 그 가족을 위한 지원과 자원을 제공하는 전국 단체입니다. 65,000명 이상의 회원과 전국 300여 개의 지부를 보유하고 있습니다.
플라이 낚시 치유 프로젝트(PHWFF, Project Healing Waters Fly Fishing)
PHWFF는 장애를 가진 군 참전용사들에게 플라이 낚시 기회를 제공함으로써 치료적 재활과 신체적·정서적 치유를 돕는 비영리 단체입니다. 전국에 230개 이상의 지부가 활동 중입니다.
정부 기관
참전용사부(VA, Department of Veterans Affairs)
VA는 참전용사에게 혜택과 서비스를 제공하는 연방 정부 기관입니다. 의료 서비스, 장애 보상, 교육 지원, 직업 재활 등 폭넓은 프로그램과 서비스를 운영합니다.
사회보장국(SSA, Social Security Administration)
SSA는 참전용사와 그 가족에게 사회보장 혜택을 제공합니다. 여기에는 노령 연금, 장애급여, 유족급여가 포함됩니다.
노동부(DOL, Department of Labor)
DOL은 참전용사에게 고용 및 훈련 서비스를 제공합니다. 직업 훈련, 취업 알선, 실업 급여 등 다양한 프로그램과 서비스를 통해 경제적 자립을 지원합니다.
기타 자원
베트남 참전용사 기념관(Vietnam War Memorial)
워싱턴 D.C.에 위치한 이 국립 기념관은 베트남 전쟁에 복무한 남녀 군인들의 헌신과 희생을 기립니다. 베트남 참전용사와 그 가족들이 많이 찾는 추모의 공간입니다.
베트남 참전용사 박물관(Vietnam Veterans Museum)
워싱턴 D.C.에 있는 이 박물관은 베트남 전쟁의 역사를 생생하게 전달합니다. 전쟁의 실상과 참전용사에게 미친 영향을 배우기에 좋은 교육적 자료 공간입니다.
베트남 전쟁 50주년 기념 사업(Vietnam War Commemoration)
베트남 전쟁 50주년을 기념하는 국가 프로그램으로, 교육 프로그램, 전시회, 추모 행사 등 다양한 행사가 진행되어 참전용사의 공헌을 널리 알리고 있습니다.
이처럼 베트남 참전용사들은 동료애를 바탕으로 한 민간 지원 단체부터 정부 차원의 복지 서비스, 추모 시설까지 폭넓은 자원의 도움을 받을 수 있습니다. 필요한 지원을 적극적으로 찾아 활용하는 것이 건강하게 일상으로 복귀하는 첫걸음입니다.
