크롬웰이 찰스 1세를 직접 살해했다는 증거는 없다
많은 사람들이 '올리버 크롬웰이 찰스 1세 국왕을 죽였다'고 알고 있지만, 먼저 짚어야 할 중요한 사실이 있습니다. 크롬웰이 찰스 1세를 직접 살해했다는 역사적 증거는 어디에도 없습니다.
찰스 1세는 1649년 1월 30일, 런던 화이트홀에서 공개적으로 참수형에 처해졌습니다. 그러나 이것은 개인의 손이 아니라, 당시 잉글랜드를 통치하던 군사정부의 공식적인 판결과 명령에 따른 처형이었습니다.
1649년 처형, 어떻게 이루어졌나
찰스 1세의 운명은 1646년 제1차 잉글랜드 내전이 끝난 이후 결정되기 시작했습니다. 내전에서 왕당파가 패배한 뒤, 의회파는 국왕을 체포하여 재판에 넘겼고, 이른바 '고위법원(High Court of Justice)'이 국왕을 반역죄로 기소했습니다. 최종적으로 군사정부는 국왕의 처형을 명령했고, 이 결정에 따라 찰스 1세는 1649년 처형당했습니다.
그렇다면 크롬웰의 역할은 무엇이었나
올리버 크롬웰은 이 군사정부의 핵심 인물 중 한 명이었던 것은 분명합니다. 그는 의회군을 이끈 지도자였고, 국왕 처형을 승인하는 서명에도 동참했습니다. 하지만 그렇다고 해서 크롬웰 혼자만의 권한으로 국왕의 처형을 명령할 수 있었던 것은 아닙니다.
즉, 찰스 1세의 죽음은 한 사람의 결단이 아니라, 내전 이후 권력을 장악한 정부 전체의 집단적 결정이었다는 점이 역사학계의 일반적인 평가입니다. '크롬웰이 국왕을 죽였다'는 표현보다는, '크롬웰이 주도했던 정부가 국왕의 처형을 결정했다'고 이해하는 것이 더 정확합니다.
