시대를 앞서간 도전, 그리고 냉담한 현실
현지인들의 태도가 기본적인 환대의 예의에서 벗어나는 경우가 종종 있다는 것은 널리 알려진 사실입니다. 사회는 자신의 시대를 크게 앞선 무언가를 받아들일 준비가 되어 있지 않을 때가 많습니다. 그 전형적인 사례가 바로 살란티(Salanti) 호텔입니다.
1980년, 그리스 최초의 누디스트(나체주의자) 호텔로 문을 연 살란티는 군사정권 시기에 아르골리스(Argolis)의 외지고 아름다운 해변에 세워졌으며, 유럽 전역에서 관광객을 끌어모으겠다는 야심찬 계획을 품고 있었습니다. 그리고 실제로 그 목표는 어느 정도 달성되었지만, 아주 잠깐일 뿐이었습니다. 주인의 계산에는 변수가 하나 있었던 셈입니다.
유럽의 누디스트들만을 위한 밀폐된 공간
살란티는 유럽 곳곳의 수많은 누디즘 애호가들만을 위한 호텔이었습니다. 누디스트들과 약 5km 떨어진 인근 디디미(Didymi) 마을 주민들 간의 접촉을 원천적으로 차단하고, 훔쳐보러 오는 사람들—실제로 아테네에서 버스를 통째로 대절해 올 정도였습니다—까지 막기 위해 호텔 주변에는 울타리가 둘러쳐졌습니다.
교회가 앞장선 거센 반발
그러나 지역 사회의 반응은 극렬했습니다. 특히 교회가 앞장서 누디스트들을 두고 “소도미들, 사탄, 악마들”이라며 공개적으로 비난했습니다. 실제로 정치인들까지 이 야심찬 프로젝트에 개입해 반대 움직임에 가세했고, 언론도 이 문제를 집중적으로 조명하며 파장을 일으켰습니다.
배로 몰려온 주민들, 결국 문 닫다
결국 마을 주민들은 배를 타고 누디스트들이 머무르던 해변으로 몰려가 그들을 쫓아냈습니다. 그 결과 관광객들은 떠났고, 살란티 호텔은 그해 여름 안에 문을 닫았습니다. 이 충격은 광역 지역의 다른 세 곳 호텔로까지 번져 그들 역시 곧 폐업했습니다. 이후 몇 년간 살란티는 일반 호텔로 재개관했지만, 다시 제 발로 서는 데는 실패했습니다.
오늘날의 폐허, 그리고 늦게 온 후회
현재 살란티 호텔은 약탈당한 채 폐쇄된 상태로 방치되어 있습니다. 흥미로운 점은 불과 1년 뒤, 디디미 마을 주민 대부분이 당시의 과격한 반발과 함께 잃어버린 160개의 일자리에 대해 “후회”한다는 입장을 보였다는 사실입니다. 시대를 앞선 시도가 지역 경제에 얼마나 큰 기회였는지 깨달았을 때는 이미 늦었던 것입니다.
