칼 호페(Carl Hoppe, 1913년 7월 16일 – 1977년 7월 12일)는 미국의 야구 선수로, 외야수 포지션에서 활약했다. 그는 1941년 시즌 보스턴 브레이브스 소속으로 메이저리그에 단 한 경기 출장한 것으로 메이저리그 기록에 이름을 남긴 선수다.
클리블랜드에서의 성장 배경
칼 에밀 호페는 오하이오주 클리블랜드에서 독일 출신 이민자 부부인 율리우스와 엘리자베트(처녀 시절 성은 후트) 호페 사이에서 태어났다. 그에게는 허버트라는 형이 한 명 있었으며, 부모는 클리블랜드에서 작은 잡화점을 운영하며 가족을 부양했다.
호페는 클리블랜드의 존 애덤스 고등학교에 재학하며 야구와 미식축구를 함께 했다. 특히 아메리칸 레지온 리그(American Legion Baseball)에서 뛰는 동안 프로 구단 스카우트들의 주목을 받았고, 이것이 프로 선수의 길에 들어서는 계기가 되었다.
마이너리그 시절과 잦은 부상
1934년 호페는 클리블랜드 인디언스 조직과 계약하며 프로 경력을 시작했다. 1936년까지 산하 여러 마이너리그 팀을 거치며 유망한 외야수로 평가받았지만, 부상은 늘 그의 발목을 잡는 요소였다.
1937년에는 다리 골절이라는 큰 부상을 당했고, 1939년에는 투구에 머리를 맞아 뇌진탕을 겪는 등 커리어 흐름에 차질이 이어졌다.
메이저리그 데뷔, 단 한 번의 순간
1940년 호페는 현금 트레이드를 통해 보스턴 브레이브스로 자리를 옮겼고, 비로소 메이저리그 무대 앞에 섰다. 1941년 4월 17일, 그는 브레이브스 소속으로 메이저리그 데뷔전을 치렀다. 그러나 이 경기가 그의 유일한 메이저리그 출장 경기였다. 이날 네 타석에서 안타를 기록하지 못했고, 이후 다시는 메이저 무대에 오르지 못했다.
마이너리그 복귀와 은퇴
데뷔전 이후 호페는 마이너리그로 내려가 선수 생활을 이어갔다. 제2차 세계대전으로 야구계가 큰 혼란을 겪던 시기에도 현역으로 남아 1940년대 중반까지 마이너리그에서 뛰었지만, 스타 선수로 도약하는 데에는 실패했다. 이후에도 지역 및 독립 리그에서 계속 활동하다가 1951년 프로 야구에서 공식적으로 은퇴했다.
은퇴 후 그는 고향 클리블랜드로 돌아가 기공사(머시니스트)로 일하며 생계를 꾸렸고, 여가 시간에는 지역 아마추어 야구 리그에서 계속 야구를 즐기는 열정적인 선수였다.
말년과 죽음
호페는 1977년 7월 12일, 클리블랜드에서 암으로 세상을 떠났다. 64번째 생일을 나흘 앞둔 나이였다.
메이저리그 통계 페이지에서 그의 이름은 단 한 줄로 기록되어 있지만, 그 짧은 데뷔전은 수많은 마이너리그 선수들이 꿈꾸는 '메이저 무대'라는 목표가 얼마나 소중하고 험난한 것인지를 보여주는 상징적인 이야기로 남아 있다.
