도구를 미리 준비하고, 장소를 정하고, 심지어 첫 시도가 실패할 경우를 대비한 플랜 B까지 세웠습니다. 대체 왜 유제프 피우수츠키(Józef Piłsudski)는 자살을 결심했던 걸까요? 그는 어떤 방식으로 스스로 목숨을 끊으려 했던 것일까요?
피우수츠키 전기 작가 중 가장 통찰력 있는 인물로 꼽히는 안제이 갈리츠키(Andrzej Garlicki)는 이 특별한 사건을 단 한 문장으로 요약했습니다. 1886년 가을의 사건을 묘사하며 그는, 훗날 '총사령관'이 되는 이 인물이 "당시 어떤 정신적 위기를 겪으며 자살까지 생각했다"고 적었습니다.
우울에 빠진 요제프는 학생이었습니다. 하르키우 대학교 의학과 첫해를 막 마친 참이었죠. 도시는 음침하고 지방적인 분위기였고, 공부 역시 젊은이의 마음을 붙잡지 못했습니다. 그는 더 진보적이고 자유로운 분위기의, 오늘날 에스토니아에 위치한 타르투(당시 이름은 도르파트) 대학교로 옮겨가기로 결심합니다. 하지만 갈리츠키가 지적했듯이 일은 늘어졌고, 피우수츠키는 새 학년이 시작될 때 입학하지 못했습니다.
그래서 깊은 우울에 빠진 걸까요? 어쩌면 막막한 전망, 가문의 파산, 자신의 미래에 대한 뚜렷한 그림의 부재가 그를 짓눌렀을지도 모릅니다. 그러나 수년 후 그는 전혀 다른 이유를 지목했습니다. 그는 스스로 인정하기를, 자살하고 싶었던 이유는… 거대한 자아 팽창 때문이었다고 밝혔습니다.
하르키우 대학교. 1900년경 촬영된 사진. 피우수츠키가 이곳에서 첫해 수업을 마친 직후, 정말로 어두운 생각이 그를 찾아왔습니다.
위대함에 대한 꿈
그는 1931년, 폴란드 공화국 전 총리이자 상원의원인 아르투르 슐리빈스키(Artur Śliwiński)와의 대화에서야 이 이야기를 꺼냈습니다. 기묘한 에피소드로부터 거의 반세기가 흘렀지만, 피우수츠키는 그 순간을 놀랄 만큼 상세하게 회상했습니다. 그리고 대화는 약간의 자랑으로 시작되었습니다.
"어린 시절부터 (...) 나는 위대함을 꿈꿔왔다"라고 원수는 강조했습니다.
대화 상대는 다소 비꼬는 듯한, 아니면 적어도 기대만큼 진지하지 않은 반응을 보였습니다. "많은 아이들이 저런 꿈을 꾼다고 지적했다"고 슐리빈스키는 나중에 회상했습니다. 그러자 피우수츠키는 확실하게 판돈을 높였습니다. 그는 위대함을 꿈꿨을 뿐만 아니라, 이미 자살까지 계획하고 있었다는 겁니다.
"나는 이 생각을 한 번도 버린 적이 없다. 나는 어린 시절의 결정을 끝까지 고수했다. 그것은 나를 힘든 시절로 이끌었다. 젊은 시절의 삶은 그런 결정을 내리기에 우호적이지 않았다. 동시에 그것은 내가 위대한 일을 해낼 수 있을지 의심하게 된 순간이기도 했다. 그러자 삶은 곧바로 나에게 매력을 잃었다."
전 총리 아르투르 슐리빈스키. 피우수츠키의 자살 계획에 대한 고백을 남긴 사람은 바로 그였습니다.
"위대해질 수 없다면, 나에게는 살아갈 이유가 없다고 스스로에게 말했다. 하르키우에서 대학 첫해를 마치고 빌니우스로 돌아온 직후였다. 나는 너무 지쳐 있어서, 돌이킬 수 없이 스스로를 끝내기로 결심했다. 실제로 그렇게 할 계획까지 세웠다."
"결국 나는 배를 타고 가장 사랑하는 트라카이 호수로 나아가, 배 가장자리에 선 뒤 리볼버로 스스로를 쏘기로 했다. 만약 총알이 치명적이지 않더라도 물속으로 빠져들 것이고, 그렇다면 누구도 나를 구할 수 없을 것이라고 계산한 것이다."
슐리빈스키는 피우수츠키의 고백을 바탕으로, 그가 방아쇠를 당기지 않은 이유가 "위대함을 위해 산다는 것이 가능하다는 사실을 확신시켜 주는 사건들이 벌어졌기 때문"이라고 전했습니다. 그 사건이란 바로… "투옥, 그리고 시베리아 유배"였습니다. 다시 말해 차르의 감옥과 강압적인 권력 장치가 피우수츠키의 목숨을 구한 것입니다. 그리고 러시아 당국 덕분에 그는 훗날 총사령관, 원수, 국가원수가 될 수 있었습니다.
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출처
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- A. 슐리빈스키, 『피우수츠키 원수가 말하는 자기 자신(Marshal Piłsudski o sobie)』, "Niepodległość", 제16권(1937), 367~368쪽.
- A. 갈리츠키, 『유제프 피우수츠키 1867–1935(Józef Piłsudski 1867–1935)』, Sign, 2017, 31쪽.
