다음은 루이스의 죽음으로 이어진 사건에 대한 보다 자세한 타임라인입니다.
배경:
- 1803년에 토머스 제퍼슨 대통령은 루이스를 루이지애나 영토를 탐험하고 태평양으로 향하는 길을 찾기 위한 탐험대를 이끌도록 임명했습니다.
- 루이스와 그의 공동 선장 윌리엄 클라크는 1804년 5월 루이스와 클라크 탐험에 나섰습니다.
- 원정대는 1805년 11월 태평양에 성공적으로 도달했고, 1806년 9월 미국 동부로 돌아왔습니다.
정치적 긴장과 논쟁:
- 원정에서 돌아온 루이스는 여행 중 재정적 부정에 대한 비난을 포함하여 비판과 정치적 논란에 직면했습니다.
- 제퍼슨 대통령은 루이스의 명성 회복을 돕기 위해 루이스를 루이지애나 준주의 주지사로 임명했습니다.
태평양 북서부 임무:
- 1809년 루이스는 아메리카 원주민 부족과 무역 관계를 구축하기 위해 태평양 북서부로 외교 사절단을 떠났습니다.
- 루이스는 미주리 강을 거슬러 올라 로키 산맥을 건너 컬럼비아 강을 향해 나아갔습니다.
그라인더 스탠드에서의 죽음:
- 1809년 10월 11일, 루이스는 테네시의 개척지 정착지인 그라인더스 스탠드(Grinder's Stand)에 도착하여 그곳에서 하룻밤을 묵었습니다.
- 10월 12일 이른 아침, 루이스는 머리에 두 발의 총상을 입은 채 자신의 방에서 숨진 채 발견되었습니다.
- 루이스의 죽음을 둘러싼 정확한 상황은 자살, 우발적인 총격, 살인을 암시하는 여러 이론과 함께 불분명하고 논란의 여지가 남아 있습니다.
공식 보고서:
- 루이스의 친구이자 저명한 군 장교였던 앤드류 잭슨이 루이스의 죽음에 대해 조사를 진행했습니다.
- 공식 보고서는 총상 위치, 소지품에서 발견된 낙담한 편지 등의 증거를 근거로 루이스가 자살했다고 결론지었습니다.
논쟁과 대안 이론:
- 공식 보고서에도 불구하고 많은 역사학자와 연구자들은 증거가 결정적이지 않거나 모순적이라고 주장하며 자살 결론에 이의를 제기해 왔습니다.
- 대체 이론은 우발적인 총격 사건부터 아메리카 원주민이나 불만을 품은 여행자의 손에 의한 살인까지 다양합니다.
메리웨더 루이스의 죽음을 둘러싼 미스터리는 계속해서 더 많은 조사를 불러일으키고 영감을 주고 있습니다.
