서기 37년, 로마 제국의 운명이 바뀌다
서기 37년은 로마 제국 역사에서 중요한 전환점이 된 해입니다. 오랜 재위를 마치고 티베리우스 황제가 세상을 떠났고, 젊고 카리스마 있는 칼리굴라가 새 황제로 등극하면서 제국 전역에 큰 변화의 바람이 불어왔습니다. 이 해에 일어난 주요 사건들을 하나씩 살펴보겠습니다.
칼리굴라의 즉위
티베리우스 황제가 서기 37년 3월에 사망하자, 그의 종조카인 가이우스 카이사르, 흔히 '칼리굴라'로 알려진 인물이 새로운 로마 황제로 즉위했습니다.
순탄하게 시작된 초기 통치
칼리굴라의 통치는 대중의 열렬한 지지 속에 시작되었습니다. 그는 군대와 로마 시민들에게 우호적인 태도를 보였으며, 세금 경감, 곡물 보급 확대, 성대한 공개 오락 행사 개최 등 민심을 얻기 위한 인기 정책을 잇달아 펼쳤습니다.
티베리우스의 유언장과 근위대의 역할
티베리우스는 유언장에서 칼리굴라와 함께 티베리우스 게멜루스를 공동 후계자로 지명했습니다. 그러나 칼리굴라는 제국 최정예 호위 부대인 근위대(프라이토리아니)의 지지를 확보하는 데 성공했습니다. 근위대장 마크로는 칼리굴라를 단독 황제로 옹립하는 데 결정적인 역할을 했으며, 티베리우스 사망 직후 게멜루스는 처형되었습니다.
아그리피나의 음모
칼리굴라의 어머니이자 명장 게르마니쿠스의 아내였던 아그리피나 대(大)는 자신의 아들 네로 카이사르를 황제로 앉히려는 음모에 연루되었습니다. 그러나 이 계획은 발각되었고, 아그리피나는 판다테리아 섬으로 유배되었으며 네로 카이사르와 그의 형제들은 처형당했습니다.
게르마니쿠스 추모 개선식과 개선문
서기 37년, 칼리굴라는 수년 전 게르마니아 원정에서 거둔 아버지 게르마니쿠스의 승리를 기리는 성대한 개선식을 로마에서 거행했습니다. 또한 로마 포룸에 게르마니쿠스 개선문을 헌정하며 아버지에 대한 추모를 표했습니다.
대규모 건축 사업
칼리굴라는 로마 포룸 개보수와 팔라티노 언덕 위에 제국 궁전을 건설하는 등 여러 건축 프로젝트를 적극적으로 추진했습니다.
즉위 초부터 드러난 기행의 조짐
즉위 초기부터 칼리굴라는 충동적이고 논란이 될 만한 행동의 징후를 보였습니다. 과도한 지출, 파격적이고 기이한 행보, 전통과 관습에 대한 무시 등이 그 예로, 훗날 그의 폭정을 예고하는 신호이기도 했습니다.
필론이 이끈 유대인 대표단의 방문
같은 해, 알렉산드리아의 저명한 철학자 필론이 이끄는 유대인 대표단이 로마를 방문하여 칼리굴라를 알현했습니다. 그들은 이집트 알렉산드리아의 로마 총독이 자행한 억압 조치에 대한 항의와 구제를 호소했습니다.
맺음말
서기 37년은 희망과 불안이 교차하던 해였습니다. 대중의 사랑을 받으며 시작된 칼리굴라의 통치는 이후 제국의 역사에 깊은 상흔을 남기게 되는데, 그 모든 것의 시작점이 바로 이 해였습니다.
