예버 성 근처에 세워진 동상은 이 마을의 창립자이자 영원한 통치자, 마리아 폰 예버(Maria von Jever)를 기리고 있습니다.
제버(Jever)에서는 '미스 마리아(Miss Maria)'를 모르고 지나치는 사람이 없습니다. 그녀는 400여 년 전 세상을 떠났지만 — 제버 사람들의 표현을 빌리면 "1575년 이후 자취를 감췄을" 뿐입니다 — 지금도 도시 곳곳에 살아 숨 쉽니다. 거리 이름과 기념물은 물론 고등학교와 교회 종까지 그녀의 이름을 따릅니다. 1536년 사순절 첫 번째 수요일(재의 수요일), 제버에 도시권을 부여한 인물도 바로 그녀였습니다. 도시와 주변 영지를 탁월하게 다스린 덕분에, 오늘날에도 제버는 '마리엔슈타트(Marienstadt)', 즉 마리아의 도시로 불립니다.
마지막 추장의 딸
여성에게는 드물게 주어진 섭정의 자리는 프리슬란트의 마지막 추장인 에도 비엠켄 청년(Edo Wiemken the Younger)의 딸 마리아에게 돌아갔습니다. 1500년에 태어난 그녀는 어린 시절 부모를 잃었고, 오라비마저 세상을 떠나면서 후계자가 되었습니다. 그러나 당시 그녀는 섭정을 맡기에는 너무 어렸습니다. 보호자들은 에차르트 폰 오스트프리슬란트(Edzard von Ostfriesland) 백작과의 혼약을 통해 제버란트에 대한 후견권을 확보하려 했지만, 동프리슬란트 측은 약속을 파기하고 예버 성을 점령해 버렸습니다. 이때 올더줌의 동프리슬란트 관리(Drost) 보잉(Boing)이 마리아의 도움을 받아 침입자들을 몰아냈으며, 그는 훗날 마리아의 연인으로 전해집니다.
기술과 야망을 지닌 여성 통치자
16세기 마리아는 제버 요새를 위풍당당한 르네상스 궁전으로 확장했습니다.
당시의 관습과 달리 그녀는 백작가의 아들과 결혼하지 않았고, 강철 같은 의지와 뛰어난 통치술로 나라를 이끌었습니다. 1564년경에는 아버지 에도를 추모하는 기념비를 시(市) 교회에 세웠는데, 네덜란드 르네상스 양식의 웅장한 무덤은 오늘날까지 잘 보존되어 있으며 제버에서 가장 중요한 예술 작품으로 손꼽힙니다.
마리아에게는 자녀가 없었기에, 14세기 후반부터 프리슬란트를 다스려 온 파핑가(Pappinga) 가문의 대도 그녀와 함께 막을 내립니다. 전설에 따르면 마리아는 1575년 성 공원의 지하 통로에서 홀연히 사라졌다고 합니다. 그녀가 돌아오기를 기다린다는 의미로, 오늘날에도 매일 저녁 시 교회 탑에서 '마리엔벨(Marienbell)' 종이 울려 퍼집니다.
강대국의 노리개가 된 도시
성 박물관에 소장된 하인리히 판 레네프(Heinrich van Lennep)의 에칭에는 1671년경의 '디 슈타트 이헤버(die Statt Ihever)' 모습이 담겨 있습니다.
마리아 사후 제버는 처음에는 올덴부르크 백작의 손에 넘어갑니다. 약 100년 후 이 지역은 안할트-체르브스트(Anhalt-Zerbst) 가문의 영지가 되었고, 1793년에는 그 가문 출신인 러시아의 예카테리나 2세가 이 도시를 상속받았습니다. 오랜 세월 동안 제버는 유럽 강대국들 사이에서 넘겨지는 노리개가 되어 네덜란드에 할양되었다가 프랑스령이 되었고, 다시 러시아 차르 제국의 영토가 되었으며, 마침내 1818년부터 올덴부르크 대공국에 속하게 되었습니다. 1918년 군주제 폐지 이후에는 올덴부르크 자유주에 속했고, 1939년부터는 프리슬란트(Friesland) 지역 관할에 들어가 있습니다.
구시가지를 장식하는 타운하우스
제버의 뿌리는 1,000여 년 전 이곳에 자리 잡은 정착지까지 거슬러 올라갑니다. 11세기에 항구를 갖춘 이 마을은 이미 북해 연방에서 가장 중요한 무역 중심지 중 하나였습니다. 이후 항구가 토사로 메워지고 제방이 축조되면서 오늘날의 도시는 내륙에 자리하게 되었습니다. 19세기 말 제버는 인구 약 5,000명의 작은 마을이었으나, 여러 차례의 행정 통합을 거쳐 현재는 약 14,000명이 거주하는 도시로 성장했습니다.
1609~10년에 지어진 시청의 르네상스풍 외관은 대부분 원형대로 보존되어 있습니다.
구시가지의 건물들은 여전히 성과 더불어 역사적인 도심의 면모를 이루고 있으며, 이곳에는 문화역사 박물관과 방대한 장서를 자랑하는 도서관이 자리합니다. 늘 도시의 중심이었던 교회 광장에는 17세기 초에 지어진 시청이 서 있고, 치안판사 저택은 1704년에 완공되었습니다. 제버의 랜드마크인 교회 탑과 옛 요새 탑은 18세기에 바로크 양식의 첨탑을 갖추게 되었습니다. 주 정부가 인가한 관광 리조트이기도 한 제버는 매년 수천 명의 방문객을 맞이하고 있습니다.
