로마 공화정 달력에서 다섯 번째 달은 마르코 안토니오가 등장할 때까지 '퀸틸리스(Quintilis)'라 불렸습니다. 그는 영사 재임 기간 동안, 자신의 우상이자 정신적 스승이었던 독재자 가이우스 율리우스 카이사르를 기리기 위해 상원에 이 달의 이름을 '율리우스(Iulius)'로 변경할 것을 제안했습니다.
이 달은 미네르바에게 바쳐진 달이었습니다. 미네르바는 그리스의 아테나와 연결되는 지혜의 여신으로, 유피테르와 유노와 함께 로마 판테온 최고위 신들인 카피톨리누스 삼신 중 하나였습니다. 농부들이 이 달에 파로(고대 밀), 귀리, 호밀 밭의 수확을 시작했기 때문에, 달력 속 이 달은 머리카락이 옥수수 이삭처럼 보이는 황갈색 청년의 모습으로 표현되었습니다.
퀸틸리스의 칼렌다(달의 첫날)는 불길한 날로 여겨졌습니다. 4일까지는 좋은 일을 시작하기 어려운 날들이었습니다. 예를 들어, 서기 31년 율리우스 달의 칼렌다(7월 1일)에 '가이우스 카이사르 아우구스투스 게르마니쿠스'라는 청년이 영사로 임명되었습니다. 역사는 그를 독일 주둔 아버지의 군대에서 어린 시절 얻은 별명, 칼리굴라(작은 부츠)로 기억합니다.
5일에는 유피테르를 기리는 '푸블리퓨게스(Publifuges)'라는 다소 기묘한 축제가 열렸습니다. 또한 5일부터 12일까지는 루디 아폴리나레스(Ludi Apollinares)가 아폴로에게 봉헌되었는데, 이 경기는 제2차 포에니 전쟁 중 시민들을 위로하고 공화국을 위협하던 위험을 물리치기 위해 제정되었습니다. 로마군을 위한 일종의 '추수감사절'로, 기혼 여성들이 마련한 연회와 경기, 행렬이 신전에서 열렸으며, 그곳에서는 기이한 의식도 거행되었습니다. 여성들은 느슨하게 풀어헤친 머리카락으로 제단을 쓸었다고 전해집니다.
7일에는 기원전 715년에 일어났다고 전해지는 로물루스의 죽음을 추모하는 날이 있었습니다. 이날은 노나스 카프로티나스(Nonas Caprotinas), 즉 무화과 축제와 겹쳤는데, 여성 노예들이 주도적인 역할을 맡은 유노를 기리는 의식으로, 다소 음란한 성격을 지닌 축제이기도 했습니다.
이데스(보름) 다음 날에는 제정 시대에 이시스와 연결된 '스텔라 마리스(Stella Maris, 바다의 별)' 축제가 열렸습니다. 하늘에서 가장 밝은 별이자 동지중해 항해자들을 인도하던 시리우스가 이날 존경을 받았습니다.
전통에 따르면 가이우스 율리우스 카이사르는 바로 이 달 11일에 태어났습니다. 그렇기에 마르코 안토니오는 독재자를 기리기 위해 이 달의 이름을 바꾸기로 한 것입니다. 그러나 카이사르를 위한 경사는 여기서 끝나지 않았습니다. 기원전 29년 7월 18일(우연히 정해진 날짜가 아님이 분명한 의미심장한 날입니다), 그의 양자 아우구스투스는 제국의 복지를 보장한 독재자, 즉 '신성한 카이사르'를 숭배하는 신전을 봉헌했습니다. 이후 매년 20일부터 그 달의 마지막 날까지 제국 전역에서 그를 기리는 경기가 열렸습니다.
20일은 미네르바에게 중요한 날이었습니다. 파나테나이아(Panathenaia)는 아테나를 기리는 아테네의 대축제를 그대로 계승한 행사였습니다. 이 축제는 도시의 가장 귀족적인 여성들이 여신에게 바치는 '팔라듐'이라 불리는 정교한 튜닉을 헌납하는 대규모 시민 축제로, 이 옷을 만드는 데 무려 9개월이 걸렸습니다. 이 호화로운 의복은 엄숙한 의식을 통해 미네르바의 신상 위에 입혀졌고, 이후 시민들이 만져보거나 조각이라도 가져갈 수 있도록 거리 행진에 나섰습니다. 올리브 가지를 든 사제들, 젊은 무용수들, 음악과 색채가 여신을 수행했습니다. 미네르바는 도시의 수호자였으며, 그녀의 보호는 모든 시민에게 미쳤습니다. 4년마다 대(大)파나테나이아라 불리는 더욱 성대한 축제가 열렸습니다. 발렌시아 대성당을 떠나 행진하는 '마레 데 드 데스암파라트(버려진 자들의 성모)' 행렬을 본 적이 있는 사람이라면, 이 축제가 어떤 것이었는지 굳이 더 설명할 필요가 없을 것입니다.
19일부터 21일 사이에는 루카리아(Lucaria)가 기념되었습니다. 이는 농업의 여신 데아 디아와 연관된 신성한 숲의 축제였습니다.
23일에는 이 달의 마지막 대축제인 넵투날리아(Neptunalia)가 열렸습니다. 물의 신이자 어부와 선원의 수호신인 넵투누스를 기리며 가뭄을 막기 위한 축제였습니다. 이 축제는 바다 근처, 가능하다면 곶에서 열렸으며, 신에게 경의를 표하기 위해 황소를 바쳐 의식 연회의 음식으로 삼았습니다. 참석자들은 식물 소재로 튜닉을 장식했고, 술이 넘쳤으며, 항해 경기도 벌어졌습니다.
가브리엘 카스텔로(Gabriel Castelló) 협력, 《용기(Valentia)》의 저자
