1919년 그리스군이 스미르나(현 이즈미르)에 상륙할 당시, 그들은 명목상 열강을 대표하는 자격으로 움직이고 있었다. 그러나 제1차 세계대전의 참호에서 국가의 정예 인력을 무릅쓸 만큼 엄청난 희생을 치른 열강들은, 그리스의 이익을 위해 아나톨리아 깊숙한 곳에서 케말주의 세력과 다시 싸워줄 생각은 결코 없었다.
스미르나 상륙과 열강의 계산
세브르 조약 체결 후 5년이 지난 뒤 주민투표를 거쳐 스미르나 지역만이 그리스에 귀속될 예정이었다. 이에 베니젤로스는 선거를 실시하고 이를 정치적 쟁점으로 삼아, 자신의 성과에 맞설 능력이 없는 야당을 만들어내는 효과를 거두었다.
결국 '콘스탄티노스 국왕 복위'를 슬로건으로 내건 통합야당이 선거에서 승리했다. 하지만 당시 열강들이 그리스에 대해 취한 태도라는 관점에서 보면, 이러한 국가적·정치적 변화의 의미를 과대평가해서는 안 된다.
차례차례 드러난 열강들의 배신
이탈리아는 베니젤로스의 패배를 기다릴 필요조차 없이 그리스군의 소아시아 주둔에 대한 불만을 드러냈다. 프랑스는 케말이 사실상 구질서를 회복하자, 킬리키아에서 무기를 대가로 형식적인 저항만 보인 뒤 케말파 진영에 합류했고, 남은 소수 병력과 함께 소아시아에서 철수했다 — 단, 중무기만은 터키 측에 넘겨두었다.
북서 소아시아를 미약한 병력으로 장악하고 있던 영국 역시 철수하며 그 책임을 그리스에게 떠넘겼고, 그리스는 제3군단을 해당 지역에 배치해야 했다. 한편 소련은 케말리스트 군대의 최대 중화기 공급자였는데, 이는 베니젤로스의 제안으로 그리스가 1919년 우크라이나 원정에 개입한 결과 빚어진 상황이었다.
케말에 우호적인 프랑스의 태도와 근동에서 격화된 영불 간 경쟁은 결국 1921년 4월, 동맹국들이 교전 당사자들에 대해 '엄중 중립'을 선언하는 결과로 이어졌고, 그리스의 노력은 강력하고도 뜻밖의 타격을 입었다.
영국은 프랑스와 이탈리아의 협조를 얻어 그리스에 대한 필수 군수물자 공급을 차단했다. 1920년 선거 이후 그들은 그리스의 교전권을 인정하지 않았을 뿐 아니라, 케말에게 군수물자를 실어 나르는 상선을 검문할 권리마저 부인했다.
프랑스는 '동맹국'들이 콘스탄티노플을 해군 기지로 사용할 권리를 박탈하는 데 앞장섰다. 그리고 이 반(反)그리스 열풍에는 이탈리아가 뒤따랐는데, 이탈리아는 케말에게 비행기에 이르기까지 각종 군수물자를 공급했다!
미국 역시 1920년 11월 대통령 선거 이후 고립주의 정책으로 회귀했다. 영국은 그리스를 독려했지만 충분히 지원하지 않았다. 그리스의 승리 가능성에서 이익을 챙길 준비가 되어 있는 동시에, 패배 시에는 버릴 준비도 되어 있었던 것이다. 영국이 진정으로 관심을 둔 것은 자신들이 '보호'를 맡은 오늘날의 이라크를 어떤 터키의 행동으로부터든 방어하는 일이었다. 한편 프랑스는 중동에서의 활동 무대를 영국에 내주길 원하지 않았다.
이탈리아는 이러한 질투 어린 갈등을 역이용해 중동과 발칸에서 몫을 노렸다. 북에피루스를 알바니아에 할양하는 안을 원칙적으로 강요해 알바니아를 '보호' 아래 두었고(오늘날까지), 베니젤로스-티토니 합의에도 불구하고 그리스령 도데카니사 제도를 계속 점유하고 있다.
런던 회의와 프랑스-케말 협정
영국은 런던 회의를 조직해 소아시아 문제의 외교적 해결을 모색했다. 그러나 회의가 끝나기도 전에 프랑스 총리 아리스티드 브리앙은 케말 대표단과 협정을 체결했고, 여기에는 프랑스가 무스타파 케말의 혁명정부를 공식 승인한다는 내용이 담겨 있었다.
이 협정은 프랑스와 앙카라 정부 간의 적대 행위 종결, 킬리키아 문제 처리와 프랑스군의 철수, 그리고 무엇보다 터키 광산에 대한 프랑스의 우선권, 터키 철도 운영 참여, 바그다드 철도의 상당 구간에서 독일의 뒤를 잇겠다는 포석까지 곁들여져 있었다.
모스크바 조약: 소련의 전폭적 지원
1921년 3월 16일, 앙카라 정부는 소련과 모스크바 조약을 체결했다. 이를 통해 터키는 북동부 국경을 안정적으로 확보했고, 러시아 소비에트 연방 사회주의 공화국(RSFSR)은 코카서스 지역에서 권력을 공고히 했다. 같은 날 무스타파 케말에 대한 무상 재정 지원 협정도 체결되었다. 레닌은 케말에게 금화 1천만 루블을 500만 루블씩 두 차례에 나누어 제공했다. 터키 측은 또한 대포 327문, 소총 약 4만 정, 포탄 15만 발, 다량의 탄약, 연료 수백 톤을 받았다.
'이방의 칼은 그리스를 구원하지 못한다'
그리스가 소아시아에 개입한 이후 남은 선택지는 이오니아에서 철수하거나, 군대가 직접 작전을 펼쳐 케말리스트 세력을 분쇄하는 것뿐이었다. 후자가 선택되었지만, 이는 전자만큼이나 잘못된 판단이었다. 보급선 확보 없이, 측면이 문자 그대로 허공에 노출된 채 적대적인 내륙으로 진격하는 것은 무모하기 짝이 없었고, 완전히 무의미하고 어리석은 짓이라 해도 과언이 아니었다.
그러나 새로운 '다나오스인들의 선물'을 안겨준 '동맹국'들의 덕을 보려 애쓰던 그리스가 빠진 교착 상태에서는 다른 출구가 없었다. 결국 닥친 검은 재앙 속에서도 '동맹국'들은 스미르나 항에 정박한 자신들의 군함으로 피신하려던 불행한 이들마저 살해당하는, 케말주의자들에 의한 그리스 민간인 학살을 아무렇지 않게 지켜보았다.
분할은 물론 외세가 획책한 것이었지만, 그것을 실행하는 수단으로 삼은 것은 모레아의 노장 테오도로스 콜로코트로니스의 격언을 잊어버린 그리스인들이었다. 그는 이렇게 말했다.
"이방의 칼은 그리스를 해방시키지 못한다."
