영국이 독일에 전쟁을 선포하게 된 직접적인 계기는 1939년 9월 1일 폴란드 침공이었습니다. 영국과 폴란드는 상호 지원 조약을 맺고 있었는데, 이 조약에 따라 영국은 폴란드가 독일의 공격을 받을 경우 폴란드를 지원해야 했습니다.
이전의 긴장과 유화
영국은 1930년대 아돌프 히틀러의 부상 이후 독일의 증가하는 군국주의와 영토 야망에 대해 우려해 왔습니다. 그러나 네빌 체임벌린 총리가 이끄는 영국 정부는 독일에 양보해 갈등을 피하기 위해 유화 정책을 추구했다. 이 정책은 1938년 뮌헨 협정으로 정점에 이르렀고, 이 협정에서 영국과 프랑스는 독일의 체코슬로바키아 주데텐란트 지역 합병에 동의했습니다.
회유와 선전포고의 실패
폴란드 침공은 히틀러의 야망이 진정될 수 없다는 것과 추가적인 양보가 그를 대담하게 만들 뿐이라는 것을 보여주었습니다. 그 결과, 영국은 1939년 9월 3일 독일에 선전포고를 하여 제2차 세계대전이 시작되었습니다.
영국의 결정에 기여하는 추가 요인
폴란드 침공과 유화 실패 외에도 영국의 전쟁 참전 결정에 영향을 준 몇 가지 다른 요인이 있었습니다.
- 도덕적 및 윤리적 문제 :영국의 많은 사람들은 나치 독일의 공격적인 행동과 억압적인 이념에 반대했고, 폭정에 맞서야 할 도덕적 의무를 느꼈습니다.
- 경제적 이익 :영국은 유럽의 세력 균형을 유지하고 독일이 유럽 대륙을 지배하는 것을 막는 데 상당한 경제적 이해관계를 갖고 있었습니다. 독일의 확장은 영국의 무역로와 자원에 대한 접근을 위협했습니다.
- 전략적 고려사항 :영국의 지정학적 이익을 위해서는 강력한 해군력을 유지하고 독일이 주요 전략 영토를 장악하는 것을 방지해야 했습니다.
- 여론 :잠재적인 비용과 위험에도 불구하고 독일에 대한 조치를 취하는 데 영국에서는 광범위한 대중의 지지가 있었습니다.
전반적으로 영국이 연합국 편에서 전쟁에 참여하기로 한 결정은 즉각적인 계기, 역사적 긴장, 도덕적 고려, 경제적 이익, 전략적 우려 및 대중 정서의 조합에 의해 영향을 받는 복잡한 결정이었습니다.
