오늘 소개할 인물은 고대 로마 역사상 가장 치욕적인 패배를 안겨준, 로마인들에게는 가장 혐오스러운 배신자로 기록된 인물입니다. 게르만족 혈통이면서 동시에 로마 시민권자였던 그는 로마 군단 역사상 가장 참혹한 패배의 설계자였습니다. ‘로마의 숙적들(Archienemies de Roma)’ 시리즈 열세 번째 이야기, 가브리엘 카스텔로(Gabriel Castelló)의 기고입니다.
로마 군단 속에서 자란 게르만족의 왕자
아르미니우스(Arminius), 게르만어 이름으로는 헤르만(Hermann, ‘전사의 남자’라는 뜻)은 기원전 16~17년경에 태어났습니다. 그는 베저(Weser) 강변, 오늘날 하노버(Hannover) 일대의 숲에 살던 게르만족 케루스키(Cherusci) 부족의 수장 세기메르(Segimer)의 아들이었습니다. 이 부족에 대한 기록은 거의 전해지지 않는데, 고대 게르만어와 갈리아어 어원을 따르면 ‘케른-히르슈(Kern-Hirsch)’는 ‘사슴의 뿔’을 의미한다고 합니다.
케루스키족은 기원전 12년 로마의 영향권에 편입되었고, 기원후 4년, 스무 살의 아르미니우스는 이미 판노니아(Pannonia)에서 군단을 보조하는 보조부대 지휘관으로 복무하고 있었습니다. 이 원정으로 그는 전사로서의 명성을 얻었고, 보상으로 로마 시민권까지 획득했습니다.
불패의 신화를 깨부수다
로마 군단병들과 장기간 동고동락하며 아르미니우스는 ‘불패의 군단’이라는 신화가 허상임을 간파했습니다. 기원후 7~8년경 ‘독수리(군단기)’ 아래에서 복무를 마치고 고향으로 돌아온 그는 로마의 멍에를 던져버릴 계획을 착실히 준비했습니다.
아우구스투스(Augustus) 치세 당시, 라인 강과 엘베 강 사이 거의 모든 땅이 로마의 영향 아래 있었습니다. 갈리아나 히스파니아처럼 정식 속주로 편성된 것은 아니었지만, 게르마니아 수페리오르(Superior)와 인페리오르(Inferior) 두 총독의 조공 요구와 횡포에 시달리고 있었습니다. 이 정복의 주역은 아우구스투스의 총애를 받던 후계자 드루수스 클라우디우스(Claudius Drusus)였으나, 기원후 9년 로마로 귀환길에 낙마 사고로 목숨을 잃으며 불길한 징조를 남겼습니다.
게르마니아는 로마 같은 남방 출신자들에게는 지옥 같은 땅이었습니다. 제대로 된 도시 하나 없고, 어둡고 빽빽한 숲과 늪지, 끊임없는 비, 혹독한 겨울 추위만이 가득했습니다. 그곳의 주민들도 땅만큼이나 거칠고 굴복할 줄 모르는 이들이었습니다. 키가 크고 힘이 세며, 강렬한 푸른 눈과 8월의 밀밭처럼 금발인 그들을 카툴루스(Catullus)는 이 사건 수년 전 이미 그렇게 묘사했습니다.
배신의 씨앗, 바루스의 오만
아르미니우스는 동족 사이에 불화를 조장해 반란을 부추겼고, 케루스키족을 둘로 갈라놓았습니다. 그는 친로마파였던 정적 세게스테스(Segestes)의 추종자들에 맞서 반란군을 이끌었습니다. 세게스테스는 아르미니우스가 거대한 음모를 꾸미고 있음을 여러 차례 경고했으나, 해당 지역 총독 푸블리우스 퀸틸리우스 바루스(Publius Quinctilius Varus)는 반란이 터질 때까지 이를 무시했습니다.
바루스는 영향력 있는 아그리파(Agrippa)의 사위라는 인연으로 총독직을 얻은 탐욕스럽고 오만한 귀족이었습니다. 시리아 총독 시절 보여준 무능한 통치 끝에 게르마니아 마그나(Germania Magna) 총독으로 좌천된 인물이었습니다. 그의 지나친 탐욕과 조공 징수의 강압적 방식은 아르미니우스가 인근 모든 부족을 규합하는 데 최고의 명분이 되었습니다. 바루스는 시리아에서처럼 게르만족의 의지도 꺾을 수 있으리라 착각했습니다. 그것은 치명적인 오판이었습니다. 디오 카시우스(Dio Cassius)가 오래전 한 게르만족 추장의 입을 빌려 전한 말은 이 상황을 예언이라도 하듯 정확합니다.
“로마인들은 제 발로 화를 자초한다. 양 떼를 지키라고 개와 목자를 보내지 않고, 굶주린 늑대들을 보내니 말이다.”
토이토부르크 숲의 학살, 9년 9월
기원후 9년 초가을, 바루스는 케루스키족 땅의 여름 진영에서 세 개 군단을 이끌고, 동맹이자 친구라 믿던 아르미니우스를 찾아 브루크테리(Bructeri)족 땅으로 진군했습니다. 오늘날 니더작센(Niedersachsen)주의 오스나브뤼크(Osnabrück) 인근, 깊고 좁은 숲속으로 들어선 순간, 아르미니우스는 이미 등 뒤에서 게르만족 연합군을 결집해 치명적인 매복을 준비해둔 상태였습니다.
출병 명분은 존재하지도 않는 반란 진압이었습니다. 세게스테스 등 친로마파 지도자들이 거듭 경고했으나, 바루스의 오만과 독선은 그 조언들을 귀담아듣지 않았습니다. 아르미니우스는 로마 군단의 아킬레스건을 누구보다 잘 알고 있었습니다. 평야에서의 정면 승부는 승산이 없었습니다. 험준하고 진창인 숲속에서의 기습, 그것이 유일한 필승 전략이었습니다.
3일간의 지옥, 세 개 군단의 소멸
그것은 말 그대로 도살장이었습니다. 사흘 동안 게르만족은 길게 늘어선 로마 군단의 대열을 끊임없이 괴롭히며, 주력부대에서 떨어져 나간 군단, 코호르트(대대), 마니풀루스(중대) 단위로 잘라내어 섬멸했습니다. 기병대장 누모니우스(Numonius)가 가장 먼저 도망치려다 가장 먼저 죽었고, 뒤이어 레가투스(군단 부사령관) 루키우스 에기우스(Lucius Eggius)처럼 항복을 시도하다 죽음을 맞은 자들도 부지기수였습니다. 바루스 자신도 부상을 입고, 참혹한 패배를 수습할 수 없음을 깨닫자 게르만족의 포로가 되는 것을 두려워해 자결했습니다. 약 15,000명의 군단병과 알 수 없는 수의 보조병, 민간인(마술사, 장인, 매춘부 등 군대 추종자들)이 토이토부르크 숲(Teutoburg Forest)에 목숨과 비참함을 남겼습니다.
아우구스투스의 절규, “바루스, 내 군단을 돌려줘!”
이 치욕적인 패배의 전말은 젊은 장교 카시우스 케레아(Cassius Chaerea)의 증언으로 알려졌습니다. 그는 야음을 틈타 소부대를 이끌고 게르만족의 포위망을 뚫고 탈출한 유일한 생존자였습니다(훗날 그는 칼리굴라를 암살한 주역이 됩니다). 아우구스투스는 이 비보를 접하고 깊은 절망에 빠졌습니다. 수에토니우스(Suetonius)에 따르면 그는 그날 밤 잠을 이루지 못하고 식은땀을 흘리며 깨어나 문을 머리로 들이받으며 절규했습니다. “퀸틸리 바루스, 레기오네스 레데! (Quintili Vare, redde legiones!)” — “바루스, 내 군단을 돌려줘!”
아르미니우스는 바루스의 머리를 잘라 태운 뒤 로마로 보내 경고로 삼았고, 수많은 포로들을 게르만족 신들에게 제물로 바쳤습니다. 잘린 머리들이 숲속 나무에 걸리고 짐승들이 뼈를 핥을 때까지 방치되었습니다.
게르마니쿠스의 복수와 독수리기의 회수
이런 모욕을 그대로 둘 로마가 아니었습니다. 아우구스투스는 속주 내 모든 게르만족과 갈리아족 유력자들을 숙청하고, 기원후 14년 조카 율리우스 카이사르 게르마니쿠스(Julius Caesar Germanicus)에게 8개 군단을 주어 독수리기(군단기) 탈환과 로마의 위신 회복을 명했습니다. 초반 부대장 케키나(Caecina)의 패배 같은 우여곡절도 있었으나, 게르마니쿠스는 임무를 완수했습니다. 그는 토이토부르크 숲에 이르러 세 군단의 신성한 군단기를 되찾았습니다. 타키투스(Tacitus)는 그 순간을 이렇게 기록했습니다.
“멀지 않은 곳에 바루스와 그의 군단병들이 매장되지 못한 채 방치되었다는 숲이 있었다. 게르마니쿠스는 바루스와 그의 병사들에게 최후의 예를 갖추고자 했다. 이 애도는 게르마니쿠스 군단 전체로 퍼져나갔고, 저마다 친우와 혈육을 생각하며 전쟁의 무상함과 인간의 운명을 되새겼다…… 들판 중앙에는 뼈들이 하얗게 드러나 있었는데, 도망치다 죽은 자들은 흩어져 있고, 맞서 싸우다 죽은 자들은 무더기로 쌓여 있었다. 그 곁에는 무기 잔해와 말 뼈, 그리고 나무 기둥에 못 박힌 사람 머리들이 있었다. 인근 숲속에는 야만족의 제단이 있었고, 그곳에서 트리부누스(고급 장교)와 프리미필루스(백인대장)들이 제물로 바쳐졌다.”
비극의 연인, 투스넬다
세게스테스는 게르마니쿠스에게 도움을 청했고, 게르마니쿠스는 주저 없이 케루스키족 땅으로 진군해 투스넬다(Thusnelda)를 데려왔습니다. 그녀는 세게스테스의 딸이자 아르미니우스의 아내였습니다. 이미 다른 남자와 약혼했던 그녀가 로마의 친구인 부족의 금기를 깨고 도망자 아르미니우스에게로 갔기에, 아버지는 복수심에 딸을 로마에 넘긴 것입니다.
이디스타비소 전투, 아르미니우스의 몰락
기원후 16년, 게르마니쿠스는 베저 강 인근 민덴(Minden) 근처에서 아르미니우스와 정면으로 맞붙었습니다. 이디스타비소 전투(Battle of Idistaviso)로 알려진 이 싸움에서 로마군은 4개 군단과 2만 명의 갈리아·바타비아 보조병을 거느렸고, 맞은편에는 아르미니우스가 이끄는 보병 5만, 기병 1천이 포진했습니다. 술수 없는 정면 승부에서, 압도적 야만족 대군도 로마 군단 앞에서는 예외 없이 무너졌습니다. 아르미니우스의 숙부 인비오메루스(Inguiomerus)가 군단의 전술을 꿰뚫고 있던 조카의 지침을 무시하고 무모하게 돌진한 대가는 컸습니다. 아르미니우스는 간신히 도주했으나, 그의 부하 1만 5천이 베저 강 붉은 기슭에 널브러졌습니다. 게르마니쿠스의 손실은 고작 1천 명에 불과했습니다.
영웅의 쓸쓸한 최후, 그리고 역사의 아이러니
이디스타비소는 아르미니우스의 지도자로서 생명이 다했음을 알리는 신호탄이었습니다. 그는 사랑하는 아내도 되찾지 못했고, 동족의 충성도 유지할 수 없었습니다. 로마의 승리로 그가 급조했던 동맹은 손쉽게 와해되었습니다. 마르코만니(Marcomanni)족의 왕 마르보드(Marbod)는 그와 관계를 끊었고, 투스넬다는 기원후 18년 게르마니쿠스의 개선식에서 로마 거리를 행진하는 신세가 되었습니다. 그녀와 아르미니우스 사이에서 태어난 아들 투멜리쿠스(Thumelicus)는 검투사로 전락해 원형경기장에서 생을 마감했습니다. 그 후 그녀의 행적은 기록에서 사라집니다.
아르미니우스의 별은 서서히 기울어, 기원후 21년 장모 일파가 꾸민 음모로 생을 마감했습니다. 향년 37세. 그는 자신이 게르마니아를 로마의 지배에서 해방시켰음을 알지 못한 채 죽었습니다. 티베리우스(Tiberius)는 더 이상 가치가 없는 척박한 땅을 정복하는 데 국력을 낭비하지 않기로 결정했습니다. 19세기 낭만주의 시대가 도래하면서 아르미니우스는 게르만 민족주의의 위대한 영웅으로 부활했습니다.
