영국 내전의 도화선은 1642년 1월 4일 찰스 1세가 국왕의 권위에 맹목적으로 충성하지 않는 의원 다섯 명, 이른바 '다섯 의원(Five Members)'을 체포하려 한 사건에서 시작되었습니다.
체포 시도의 좌절
그러나 이 계획은 대상 의원들이 미리 정보를 입수하고 자리를 비운 탓에 실패로 돌아갔습니다. 체포 시도가 물거품이 되자 찰스는 더 이상 수도에 머물 수 없다고 판단합니다.
런던을 떠나다
1월 10일, 찰스는 왕실 일행과 함께 런던을 떠나 햄프턴 코트(Hampton Court)로 향했습니다. 이때 그의 조카인 루퍼트 공이 지휘하는 약 300명 규모의 무장 병력이 호위를 담당했습니다.
거점 구축과 전쟁 선포
찰스는 왕당 세력을 규합하기 위해 먼저 요크(York)에 왕실 거점을 마련했습니다. 이후 글로스터 공방전에서 실패한 뒤인 같은 해 10월 29일에는 옥스퍼드(Oxford)로 본거지를 옮겼습니다. 나아가 국왕은 의회를 '반역 세력'으로 규정하는 선전문을 발표하며 공식적으로 전쟁을 선포했습니다.
두 진영의 대치
이러한 움직임에 맞서 양측 모두 군대 소집에 나섰고, 결국 왕당파(Royalists)와 의회파(Parliamentarians) 사이의 장기적인 군사적 대치 국면이 펼쳐지게 되었습니다.
