최초의 소비에트는 1917년 2월 당시 러시아의 수도였던 페트로그라드에서 짜르의 독재 정권에 반대하는 대규모 시위가 있은 후 결성되었습니다. 그 후 몇 달 동안 광범위한 정치적 격변의 일환으로 러시아 전역에 소비에트가 생겨났습니다. 이들 소비에트는 노동자 파업 감독, 군인 권리 옹호, 사회경제적 개혁 촉진 등 다양한 역할을 맡았다.
블라디미르 레닌이 이끄는 볼셰비키당은 소비에트를 조직하고 통합하는 데 앞장섰다. 그들은 소비에트를 차르를 대체한 임시정부를 전복하고 사회주의 국가를 수립하려는 목표를 달성하는 데 중요한 도구로 여겼습니다. 소비에트 내에서 당의 영향력은 특히 레닌이 1917년 4월 러시아로 돌아와 "4월 테제"를 발표한 이후 꾸준히 증가했다.
10월 혁명 동안 볼셰비키는 무장봉기의 중앙 지휘본부가 된 페트로그라드 소비에트를 성공적으로 장악했다. 볼셰비키의 승리와 그에 따른 권력 강화는 소비에트가 지방 의회에서 국가 권력 기관으로 전환되는 것을 의미했다.
볼셰비키 정권 하에서 소비에트는 지방 및 지역 차원의 의사결정과 통치를 위한 주요 수단으로 사용되었습니다. 지방 소비에트 대표들로 구성된 전러시아 소비에트 대회는 새로운 소비에트 국가의 최고 권위자로 기능했다. 명목상으로는 대표성이었으나 소비에트는 볼셰비키에 의해 엄격하게 통제되었고 실질적인 의사결정권은 당 엘리트들의 손에 집중되어 있었다.
시간이 지나면서 볼셰비키 정권이 더욱 권위주의적으로 변하면서 소비에트는 원래의 민주적 성격과 변혁적 잠재력을 많이 잃었습니다. 계급과 국가가 없는 사회라는 개념은 공산당이 정치 권력을 독점하는 관료주의적이고 고도로 중앙집권화된 국가 기구로 바뀌었습니다.
이러한 변화에도 불구하고, 소비에트는 1991년 소련이 해체될 때까지 소련 정치 체제의 필수적인 부분으로 남아 있었습니다. 비록 일당 국가의 범위 내에 있기는 하지만 소비에트는 계속해서 행정 단위이자 대중 참여를 위한 메커니즘 역할을 했습니다.
