흔히 마케도니아의 필리포스 2세와 그의 아들 알렉산더 대왕이 그리스 전역을 무력으로 '정복'했다고 알려져 있지만, 이는 정확한 표현이 아닙니다. 두 왕은 그리스 도시 국가들을 영토로 병합하기보다는, 외교와 군사적 압박을 통해 마케도니아 중심의 패권 체제를 확립했습니다.
결정적 전환점: 기원전 338년 카이로네이아 전투
그리스 지배의 분수령은 기원전 338년에 벌어진 카이로네이아 전투였습니다. 필리포스 2세가 이끄는 마케도니아군은 아테네와 테베가 중심이 된 그리스 도시 국가 연합군과 맞섰고, 당시 18세였던 알렉산더는 좌익 기병대를 지휘하며 테베의 정예 부대인 신성대를 격파하는 등 큰 공을 세웠습니다.
이 승리로 그리스 도시 국가들의 독립적인 군사 저항력은 사실상 꺾였고, 마케도니아가 그리스의 최강자로 부상하는 계기가 되었습니다.
무력이 아닌 패권 체제
전쟁 이후 필리포스 2세는 점령이 아닌 통합 전략을 택했습니다. 기원전 337년에는 코린토스 동맹을 결성하여 그리스 각 도시 국가를 마케도니아 주도의 체제 아래 묶었습니다. 도시 국가들은 명목상 자치권을 유지했지만, 실질적으로는 마케도니아의 헤게모니에 종속되었으며, 페르시아 원정이라는 공동 목표에 협력해야 했습니다.
알렉산더 대왕의 계승
기원전 336년 필리포스 2세가 암살된 뒤 왕위를 계승한 알렉산더는 반발하는 그리스 도시들을 신속히 진압하며 아버지가 세운 패권 체제를 강화했습니다. 특히 기원전 335년 테베의 반란을 억누른 것은 마케도니아의 지배력을 재확인하는 사건이 되었고, 이후 알렉산더는 안정화된 그리스를 발판 삼아 페르시아 원정에 나서게 됩니다.
