제1차 세계대전 중 영국이 오스만 제국의 영토인 갈리폴리 반도에 대규모 병력을 투입한 데에는 여러 가지 복합적인 이유가 있었습니다. 당시 연합국의 전략적 판단과 기대, 그리고 잘못된 계산이 뒤섞인 이 캠페인은 결국 참사로 끝나고 말았습니다.
1. 다르다넬스 해협의 전략적 중요성
갈리폴리는 현재 터키 영토에 속한 반도로, 에게해와 흑해를 잇는 좁은 수로인 다르다넬스 해협과 인접해 있어 지정학적으로 매우 중요한 위치였습니다. 이 해협을 장악하면 연합국(영국, 프랑스, 러시아)은 당시 주요 동맹국이었던 러시아로 향하는 보급로와 접근로를 확보할 수 있었습니다.
2. 실패로 끝난 해군 공격
1915년 초, 영국·프랑스·러시아 함대는 다르다넬스 해협을 무력으로 돌파해 흑해까지 진출하려는 해상 작전을 시도했습니다. 그러나 오스만 제국군이 설치한 기뢰, 중포병의 맹렬한 저항, 그리고 좁고 험한 수로라는 지형적 악조건으로 인해 이 작전은 막대한 손실만 남긴 채 실패로 돌아갔습니다.
3. 콘스탄티노플 점령 계획
당시 영국 해군성 장관이었던 윈스턴 처칠은 갈리폴리에서의 육상 작전이 오스만 제국의 수도 콘스탄티노플(현 이스탄불)을 점령하는 발판이 될 것이라 믿었습니다. 수도가 함락되면 오스만 제국이 전쟁에서 이탈할 것이고, 러시아의 지중해 접근이 개선되며, 코카서스 지역의 러시아군과도 합류할 수 있으리라는 기대였습니다.
4. 동맹국의 정치적 압박
러시아 정부 역시 강한 압박을 가하고 있었습니다. 동부 전선에서 독일군과 치열하게 싸우던 러시아 입장에서는, 연합국이 새로운 제2전선을 열어 자신들의 부담을 덜어주기를 간절히 바라고 있었기 때문입니다.
5. 오판과 과신
영국과 프랑스의 군사 계획 담당자들은 해당 지역에 주둔한 오스만군의 실질적인 전투력을 과소평가했습니다. 또한 오스만 통치에 불만을 품은 현지 주민들이 연합군을 적극적으로 지원해 줄 것이라는 비현실적인 기대도 함께 저질렀습니다.
6. 빈약한 작전 계획
갈리폴리 상륙 작전은 계획부터 실행까지 조잡했다는 평가를 받습니다. 지형에 대한 첩보가 부족했고, 병력들은 개활지인 해변에 그대로 상륙해야 했으며, 언덕 위 오스만 진지에서 쏟아지는 집중 사격에 그대로 노출되었습니다.
참사로 끝난 갈리폴리 전역
결국 갈리폴리 전역은 연합국에게 값비싼 대가를 치른 고통스러운 작전이 되었습니다. 상륙과 이후의 전투 과정에서 영국군, 프랑스군, 오스만군 모두 엄청난 인명 피해를 입었습니다. 전역은 수개월간 끌렸고, 연합국은 1916년 1월 마침내 아무런 의미 있는 성과 없이 철수했습니다.
갈리폴리에서의 실패는 제1차 세계대전 최악의 군사적 실책 중 하나로 꼽히며, 특히 참전한 오스트레일리아와 뉴질랜드(ANZAC) 병사들을 기리는 국가적 추념일이 되기도 했습니다.
