악마의 성경, 코덱스 기가스(Codex Gigas)란?
중세 사본 중 가장 거대한 책으로 알려진 악마의 코덱스(Devil's Codex)는 흔히 '악마의 성경', '사탄의 법전'이라는 다소 과장된 별명으로 불립니다. 물론 가장 정확한 명칭은 라틴어로 '거대한 책'을 뜻하는 코덱스 기가스(Codex Gigas)입니다. 하지만 이 책을 둘러싼 신비로운 후광은 수집가와 호기심 많은 사람들의 상상력을 자극하기에 충분했습니다. 마치 러브크래프트 소설에 등장하는 네크로노미콘처럼, 일부는 사실이고 일부는 허구인 수많은 이야기가 이 책을 감싸고 있습니다.
그중 가장 유명한 것은 저자가 사탄의 도움을 받아 책을 완성했다는 전설입니다. 전설에 따르면 그는 그 대가로 자신의 초상화가 페이지에 새겨지도록 직접 요청했다고 합니다(290페이지에 등장하는 악마의 모습은 그다지 호감 가지 않는 인상입니다).
75kg의 압도적인 크기와 방대한 내용
이 책의 가장 두드러진 특징은 단연 크기입니다. 방대한 지식을 한 권에 담기 위해 제작된 이 책은 무게가 75kg이 넘으며, 크기는 92 × 50.5 × 22cm에 달합니다. 수록된 내용 역시 방대합니다. 성경(불가타(Vulgate) 버전), 플라비우스 요세푸스의 유대인의 역사, 성 이시도로의 어원론(Etymologiae), 보헤미아 연대기(Chronica Bohemorum) 등 잘 알려진 고전 작품들의 사본이 포함되어 있습니다.
여기에 더해 의학 논문, 역사 연대기, 주문 개요서, 달력 등 서명이 없는 다양한 문서들도 함께 수록되어 있습니다.
624페이지의 양피지, 놀라운 보존 상태
두꺼운 624페이지는 모두 양피지로 만들어졌으며, 색채와 금박으로 그려진 삽화가 더해져 있습니다. 특이하게도 보존 상태가 매우 훌륭합니다. 일부 화려한 이니셜 문자는 페이지 전체를 차지할 정도로 커서 거의 1미터에 육박하는 글자 크기를 자랑하므로, 결코 축소본이라 할 수 없는 규모입니다.
악마에게 도움을 청한 수도사의 전설
이 거대한 책은 13세기에 탄생한 것으로 여겨지며, 저자는 '은둔자 헤르만(Hermannus Inclusus)'이라 불리는 베네딕토회 수도사로 알려져 있습니다. 그는 어떤 잘못으로 프라하에 투옥되었고, 사형(벽 속에 생매장되는 처형)을 선고받았습니다. 형벌을 상환하는 조건으로, 전설에 따르면 그는 하룻밤 만에 책을 완성해야 했고, 불가능한 임무 앞에서 악마에게 도움을 청했다고 전해집니다.
이후 이 책을 보관하던 포들라지체(Podlažice) 수도원은 재정난에 시달리다 결국 이 책을 세들렉(Sedlec)의 시토회 수도원에 매각했습니다.
손에서 손으로: 합스부르크에서 스웨덴까지
그 후 이 책은 손에서 손으로 전달되며 격동의 역사를 겪습니다. 합스부르크의 루돌프 2세가 이 책을 확보했고, 30년 전쟁 이후에는 스웨덴 장군 쾨니히스마르크(Königsmarck)가 전리품으로 고향으로 가져갔습니다. 현재 코덱스 기가스는 스톡홀름의 스웨덴 국립도서관에 소장되어 있습니다.
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스톡홀름 국립도서관 / 위키피디아
