미국 옛 노스웨스트(Old Northwest) 지역에서 백인 정착에 맞선 원주민들의 마지막 대규모 저항은 1831년부터 1832년까지 이어진 '블랙 호크 전쟁(Black Hawk War)'이었다. 이 전쟁은 속족(Sauk)의 전사 추장 블랙 호크(Black Hawk)가 이끌었기에 그의 이름을 따서 명명되었다.
블랙 호크와 그의 백성들
블랙 호크는 미시시피강 동안의 고향 땅에 대한 깊은 애착으로 잘 알려진 지도자였다. 그는 속족과 폭스(Fox) 족 등 연합 세력인 이른바 '영국파(British Band)'를 이끌고, 미국 정부가 강요한 양도 조약을 무효라고 판단하며 일리노이주로 돌아왔다. 이는 백인 정착민들과 미국 군대에게 큰 충격으로 다가왔다.
전쟁의 경과
1832년 봄, 블랙 호크의 무리가 미시시피강을 건너 일리노이 영토로 진입하면서 긴장이 고조되었고, 결국 무력 충돌로 번졌다. 미국 민병대와 정규군이 동원되었으며, 당시 젊은 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln)과 훗남 남부연합의 대통령이 되는 제퍼슨 데이비스(Jefferson Davis)도 이 전쟁에 참전한 것으로 알려져 있다.
배드 액스 전투
전쟁의 마지막 격전지는 위스콘신의 배드 액스(Bad Axe)였다. 1832년 8월, 미시시피강 하류로 후퇴하던 블랙 호크의 일행은 미군과 수적으로 압도적인 민병대에게 포위당해 학살에 가까운 피해를 입었다. 이 전투에서 패배하면서 조직적인 저항은 완전히 끝나고 말았다.
전쟁의 결과와 역사적 의미
블랙 호크는 포로로 잡혀 동부 여러 도시에 전시된 뒤 석방되었고, 이후 자신의 회고록을 남겼다. 이 회고록은 원주민의 관점에서 서구 확장을 기술한 몇 안 되는 사료 중 하나로 평가받는다.
블랙 호크 전쟁의 패배는 옛 노스웨스트 지역 원주민들의 저항 사실상 종결을 의미했다. 미국 정부는 이를 계기로 미시시피강 동부에 거주하던 원주민들을 서쪽으로 강제 이주시키는 정책을 더욱 본격화했으며, 이는 이른바 '눈물의 길(Trial of Tears)'로 상징되는 대규모 강제 이주 시대의 한 단면이 되었다.
