로제타 스톤이 이집트 상형문자 해독에 결정적인 역할을 했듯이, 다른 문자 체계들도 비슷한 과정을 거쳐 해독되었습니다. 다만 그 과정은 때때로 더 우여곡절이 많고 복잡했습니다. 이전에 소개했던 사례들 중 일부는 지금 다룰 아나톨리아 상형문자의 해독에도 일종의 신기한 도미노 효과로 기여했습니다.
페니키아 알파벳 해독이 만든 밑거름
1694년 몰타에서 고대 그리스어와 포에니 페니키아어로 된 이중 언어 비문이 새겨진 두 개의 받침대, 이른바 멜카르트 키피(Cippi de Melqart)가 발견되었습니다. 이를 통해 장자크 바르텔레미(Jean-Jacques Barthélemy)는 1758년 카르타고 페니키아 알파벳을 해독하고 재구성할 수 있었습니다. 이 성과는 약 200년 후 에트루리아어를 부분적으로 이해하는 데에도 도움을 주었습니다(피르기 판에 관한 글에서 다룬 바 있습니다).
페니키아 알파벳에 대한 이러한 지식은 결국 아나톨리아와 시리아의 석비와 납판에서 발견된 상형문자들을 해독하는 데 필수적인 밑거름이 되었습니다. 이 상형문자의 가장 오래된 사례는 기원전 14세기로 거슬러 올라가며, 가장 최근의 것은 기원전 7세기입니다. 이 무렵 상형문자 체계는 사라지고 알파벳 문자가 그 자리를 대신하게 됩니다.
유럽에 이 미지의 아나톨리아 상형문자 소식이 처음 전해진 것은 19세기, 요한 루트비히 부르크하르트(Johann Ludwig Burckhardt)와 리처드 프랜시스 버턴(Richard Francis Burton) 같은 탐험가들이 다마스쿠스 북쪽 하마(Hama)의 성벽에서 이를 목격하면서부터였습니다. 오랫동안 이 문자들은 히타이트 기원으로 여겨졌고, 따라서 히타이트어를 기록한 문자로 생각되었습니다.
히타이트 설형문자는 이미 20세기 초에 해독되었고, 직접적인 연관이 있었던 루위아어 설형문자 역시 에밀 포러(Emil Forrer)에 의해 1919년 부분적으로 해독되었습니다. 그러나 상형문자의 경우 작업은 훨씬 더 복잡했습니다.
카라테페의 발견과 이중어 비문
1946년, 당시 이스탄불 대학교 교수였던 독일 출신 고고학자 헬무트 테오도르 보세르트(Helmuth Theodor Bossert)는 조수 할레트 참벨(Halet Çambel)과 함께 카라테페(Karatepe)를 발견하고 발굴했습니다. 카라테페는 터키 남부 타우루스 산맥에 자리한 고대 히타이트 요새로, 그곳에서 건물 유적, 서판, 조각상, 그리고 사자와 스핑크스가 새겨진 두 개의 기념비적인 문과 기둥들이 드러났습니다. 카라테페는 제2차 세계대전 이후 중동에서 이루어진 최초의 중요하고 놀라운 발견 중 하나였습니다.
바로 기념비적인 문 옆 벽면에서 기원전 8세기로 추정되는 이중 언어 비문이 나타났습니다. 이 비문은 페니키아 문자와 아나톨리아 상형문자로 쓰여 있었으며, 로제타 스톤처럼 두 텍스트는 동일한 내용을 담고 있었습니다. 문제는 상형문자가 어떤 언어를 나타내는지 알려져 있지 않았다는 점입니다. 앞서 말했듯 당시에는 히타이트어로 추정되고 있었습니다. 실제로 여러 차례 해독 시도가 이루어졌지만, 1970년대에 이르러서야 존 데이비드 호킨스(John David Hawkins), 안나 모르푸르고 데이비스(Anna Morpurgo Davies), 귄터 노이만(Günter Neumann)으로 구성된 연구팀이 설형문자와 상형문자 모두 같은 언어, 즉 루위아어(Luwian)를 기록한 것임을 밝혀냈습니다.
그 과정에서도 도미노 효과는 계속되었습니다. 호킨스, 데이비스, 노이만은 또 다른 후속 발견에 힘입었습니다. 우라르투(Urartu, 기원전 9~8세기 오늘날 아르메니아 지역의 왕국) 출토 그릇에는 우라르투어로 쓰인 비문이 새겨져 있었는데, 놀랍게도 그 문자 체계가 정확히 루위아 상형문자였던 것입니다.
아자티와다의 비문과 요새의 실체
상형문자의 언어가 루위아어로 확인되자, 비문의 페니키아 부분을 참조하여 본격적인 해독이 가능해졌습니다. 이 비문의 저자는 도시의 통치자 아자티와다(Azatiwada)로 밝혀졌으며, 그는 자신의 건축 사업을 기념하는 한편, 자신이 쿠웨(Quwe) 왕국의 신하임을 명시하고 있습니다.
공동 발견자인 참벨이 1990년대까지 이끈 발굴 조사를 통해 요새의 성벽(남북 376미터, 동서 196미터)이 모습을 드러냈습니다. 성벽은 높이 4~6미터, 두께 2~4미터에 달하며, 20미터 간격으로 탑 또는 보루가 세워져 있는데 총 34개(이 중 28개가 확인됨)입니다. 출입구는 두 개의 대형 문으로, 남서문 좌우에는 사자상이, 북동문 좌우에는 스핑크스상이 세워져 있습니다. 비문의 페니키아어 부분은 북동문 옆 성벽에서 발견되었고, 루위아어 부분은 남서문 근처에 위치해 있습니다. 오늘날 이곳은 누구나 방문할 수 있는 고고학 공원이자 야외 박물관으로 운영되고 있습니다.
트로이와 이어지는 흥미로운 가설들
흥미롭게도 일부 학설은 카라테페와 루위아어를 트로이와 연관 짓습니다. 그 근거는 1995년 트로이 VII층에서 루위아 인장이 발견된 데 있습니다. 이에 튀빙엔 대학교의 프랑크 슈타르케(Frank Starke) 같은 연구자들은 루위아어가 호머가 묘사한 트로이에서 실제로 사용된 언어였는지 궁금해하게 되었습니다. 슈타르케는 특히 프리아모스 왕의 이름이 '특별히 용감한'을 뜻하는 루위아어 '프리무아(priimuua)'와 관련이 있을 것으로 보고 있습니다.
2010년에는 독일 ZDF 방송의 다큐멘터리에서 작가 라울 슈로트(Raoul Schrott)가 파격적인 주장을 펼쳤습니다. 그는 카라테페 요새와 주변 경관이 호머의 트로이 묘사와 놀랍도록 들어맞는다고 보았고, 호머가 카라테페에서 아시리아인들을 위해 일하던 서기관이었으며, 트로이 전설에 대한 지식과 요새의 실제 환경을 결합해 서사시를 완성했다는 이론을 제시했습니다. 물론 이 주장을 뒷받침하는 증거는 없습니다.
발견자들의 뒷이야기
카라테페의 발견자들은 이후 각각의 인생을 살아갔습니다. 보세르트 교수는 터키에 남아 국립고고학연구소 소장이 되었고, 결혼하여 1947년 터키 국적을 취득했습니다. 그는 1959년 은퇴할 때까지 카라테페 발굴을 계속 이끌었으며, 1961년 이스탄불에서 생을 마감했습니다.
참벨은 보세르트의 뒤를 이어 발굴을 총괄했습니다. 그녀는 1960년 독일 자를란트 대학교 교수로 임용되어 1984년까지 재직했습니다. 2004년에는 터키에서의 고고학 및 문화재 복원 활동, 그리고 이스탄불 대학교 선사시간학 교좌 창설의 공로를 인정받아 네덜란드의 클라우스 왕자상(Prince Claus Award)을 수상했습니다. 여기에 더해, 그녀는 1936년 베를린 올림픽 플뢰레 펜싱 종목에 출전하여 역사상 최초로 올림픽 무대에 선 무슬림 여성이 되었다는 기록도 남겼습니다. 참벨은 2014년 세상을 떠났습니다.
