개요 및 입지
왓 마하 포(Wat Maha Pho)는 발굴·복원과 경관 정비가 이루어진 폐사찰 유적으로, 치앙샌(Chiang Saen) 구시가지 북동쪽에 자리하고 있다. 메콩강변 도로(서측) 인근에 있으며, 북쪽 성벽에서 약 80m 안쪽, 남쪽으로 약 100m 지점에 위치한다. 왓 몽콘(Wat Mongkhon) 바로 옆, 즉 왓 몽콘의 남서쪽에 인접해 있고, 메콩강에서는 서쪽으로 약 200m 떨어져 있다. 유적 주변은 마을 주민들의 농경지로 둘러싸여 있다.
기본 정보
해발 고도: 약 376m
수계: 메콩강
지질 환경: 치앙샌은 메콩강 서안, 제4기에 모래와 자갈 등 퇴적물이 쌓여 형성된 넓은 치앙샌 평원 위에 자리한다.
시대·문화: 역사시대 · 란나(Lanna) 문화권
축조 시기: 불교력 21세기경
유적 성격: 종교 시설(사찰)
유적의 성격과 명칭
건립에 관한 문자 기록은 남아 있지 않지만, 사찰터 앞에 큰 보리수가 서 있는 데서 착안해 마을 사람들은 이곳을 '왓 마하 포(보리수 사찰)'라 불러 왔다. 사찰의 핵심 건축물은 비하른(불당)과 체디(탑)이며, 불교력 21세기경에 세워진 것으로 추정된다.
현재까지 조사된 주요 유구로는 비하른, 체디, 우보솟(계당), 고대 우물, 벽돌 축조 소건물 기단 등이 있다.
주요 건축물
비하른(Viharn, 불당)
회반죽을 바른 벽돌 기단이 남아 있다. 직사각형 평면으로 폭 약 10m, 길이 약 25m이며 동쪽을 향해 있다. 정면과 좌우 측면에 오르는 계단이 있는데, 특히 북쪽 면에는 계단이 두 개 설치되어 있다. 내부에는 벽돌로 만든 원형 기둥이 한 줄에 네 개씩 두 줄 늘어서 있었고, 깊숙한 안쪽에는 대좌 위에 석고 불상이 안치되어 있었다.
체디(Chedi, 탑)
비하른 뒤편, 곧 서쪽에 위치한다. 벽돌을 쌓아 올렸으며, 가장 아래 기단은 한 변 약 14m의 정방형이다. 맨 아래층은 궁(宮) 모양의 낮은 기단이고, 그 위로 판 모양 기단이 연꽃받침 두 벌을 받치며 포개지듯 쌓여 올라간다. 탑신에는 유리구슬 박매 장식과 '닭가슴'이라 불리는 곡선 몰딩 장식이 더해졌으나, 북쪽 일부가 무너져 내린 상태다. 기단의 형식으로 미루어 이 체디는 란나 양식의 종 모양 체디일 가능성이 높으며, 불교력 21세기경에 건립된 것으로 추정된다.
우보솟(Ubosot, 계당)
비하른 북쪽에 자리하며, 두 건물 사이는 벽돌 보도로 연결되어 있다. 벽돌과 회반죽으로 축조되었고 서쪽을 향한 직사각형 평면으로 폭 약 14m, 길이 약 17m이다. 정면과 양측면에 계단이 있으며, 돌로 만든 난간이 둘러쳐져 있다. 서쪽으로는 벽돌 보도가 밖으로 뻗어 나가는데, 그 보도 바로 옆에 벽돌을 쌓아 만든 고대 우물이 있다.
그 밖의 유구
우보솟 북쪽에는 작은 건물의 벽돌 기단이 하나 남아 있는데, 화장실(위생 시설)로 사용되었을 것으로 추정하기도 한다. 현재는 큰 나무 그늘 아래에 놓여 있다.
우보솟에서 더 동쪽으로 가면 남향의 직사각형 평면을 가진 작은 벽돌 건축물이 한 동 더 있으며, 정면에 계단이 딸려 있다. 현재 이 건축물 위에는 큰 나무가 자라고 있으며, 더 이상 사용하지 않게 된 프라품(Phra Phum, 토지 수호신) 신사의 기둥들이 얹혀 있다.
보리수와 불상 정자
사찰 구역 앞쪽에는 거목으로 자란 보리수가 서 있다. 보리수 주위에는 '프롱(prong)'이라 불리는 받침 구조물이 여럿 세워져 있으며, 앞쪽에는 불상을 모신 정자가 자리하고 있다.
