1974년에 발행된 미국 다임(dime, 10센트 동전)은 순수한 구리로 만들어지지 않았습니다. 당시 미국 조폐국(United States Mint)은 구리와 니켈을 결합한 복합 금속, 이른바 '클래드 메탈(clad metal)' 방식으로 다임을 생산했습니다.
클래드 메탈이란?
클래드 메탈은 여러 층의 금속을 겹쳐 만든 재질로, 1974년 다임의 경우 순수 구리로 된 내부 코어 위에 구리 75%, 니켈 25%로 구성된 합금 외피를 입힌 구조입니다. 이러한 구조 덕분에 동전은 은빛 광택을 유지하면서도 제조 비용을 크게 절감할 수 있었습니다.
왜 순수 구리나 은을 사용하지 않았을까?
1965년 이전의 다임은 은 90%와 구리 10%로 만들어졌지만, 은 가격이 급등하면서 동전의 금속 가치가 액면가를 넘어서는 사태가 벌어졌습니다. 이에 따라 미국 정부는 1965년부터 은을 제거하고 구리-니켈 클래드 방식으로 전환했으며, 1974년에도 이 방식이 그대로 적용되었습니다.
따라서 1974년 다임을 '구리 동전'이라고 부르기는 어렵지만, 내부 코어는 구리로 되어 있어 구리가 주요 원료 중 하나였다는 점은 사실입니다.
