스톤마운틴의 정체: 화강암 돔형 잔구
미국 조지아주에 위치한 스톤마운틴(Stone Mountain)은 주로 화강암으로 구성된 석영 몬조나이트(quartz monzonite) 돔형 잔구(monadnock)입니다. 잔구란 주변 지형이 오랜 침식으로 평평해진 가운데 홀로 남겨진 고립된 산이나 바위를 뜻하는 지질학 용어입니다.
약 3억 2천만 년 전, 석탄기 후기의 탄생
스톤마운틴은 약 3억 2천만 년 전, 석탄기 후기에 형성된 것으로 추정됩니다. 당시 지표면 아래 깊은 곳에 있던 마그마가 매우 천천히 냉각되면서 커다란 광물 결정들이 자라났고, 이렇게 만들어진 단단한 암석 덩어리가 오늘날 스톤마운틴의 기반이 되었습니다.
침식이 빚어낸 독특한 모습
수억 년에 걸쳐 주변의 연한 암석들은 바람과 물에 의해 서서히 깎여 나갔습니다. 반면 화강암질로 이루어진 스톤마운틴은 상대적으로 단단해 침식에 저항하며 그대로 남았습니다. 그 결과 주변 평지 위로 우뚝 솟은 돔(dome) 형태의 잔구로 자리 잡으며, 지금 우리가 보는 웅장한 모습을 갖추게 된 것입니다.
