금이 발견되는 두 가지 광상 유형
금은 크게 1차 광상과 2차 광상으로 나눌 수 있습니다. 1차 광상은 지각 내부에서 직접 형성된 것이고, 2차 광상은 기존 광상이 풍화·침식된 후 재퇴적되면서 만들어진 것입니다.
1차 금 광상 (Primary Gold Deposits)
맥상 광상 (Veins and Lodes)
지각에 생긴 좁고 긴 균열이 광물로 채워진 형태입니다. 금은 이러한 맥 속에서 석영(quartz), 방해석(calcite) 등 다른 광물과 함께 발견되며, 전통적인 지하 금광 채굴의 핵심 대상이 됩니다.
분산형 광상 (Disseminated Deposits)
넓은 암반 지역에 소량의 금이 작은 알갱이나 반점 형태로 골고루 퍼져 있는 광상입니다. 개별 입자는 미세하지만 분포 면적이 넓기 때문에, 대규모 노천 채굴 방식으로 경제성을 확보하는 경우가 많습니다.
충적 광상 (Alluvial Deposits)
원래 위치에서 침식된 금이 강과 하천을 따라 운반되다가 하류에 쌓여 형성된 것입니다. 밀도가 매우 높은 금은 모래와 자갈 사이에 농축되어 사금(砂金)이라 불리는 플레이서(placer) 광상을 이루며, 역사적으로 골드러시의 대상이 되기도 했습니다.
2차 금 광상 (Secondary Gold Deposits)
잔류 광상 (Residual Deposits)
모암이 풍화되면서 가벼운 물질들은 씻겨 내려가고, 무거운 금만 원래 자리 부근의 토양에 남아 농집된 형태입니다. 이 역시 플레이서 광상의 일종으로 분류됩니다.
탈락 광상 (Eluvial Deposits)
풍화로 떨어져 나온 금이 강물이 아닌 중력에 의해 비탈면을 따라 서서히 이동하다가 산기슭 등지에 쌓여 형성된 광상입니다.
정리
결국 금은 암석 속 맥이나 분산 상태로 처음 생성되며, 오랜 시간 풍화와 침식을 거치면 그 높은 밀도 덕분에 하천 바닥이나 토양 속에 농축됩니다. 이러한 특성 때문에 금은 암석 채굴과 사금 채취라는 두 가지 방식으로 모두 얻을 수 있습니다.
