반투족(Bantu)이 농업을 기반으로 생활했던 정착 민족이라는 사실은 풍부한 고고학적 증거를 통해 뒷받침됩니다. 고고학자들은 서아프리카에서 기원전 2천 년기까지 거슬러 올라가는 초기 반투족 농경 정착지의 흔적을 발견했습니다.
이러한 정착지에서는 기장(조), 수수, 강낭콩과 같은 재배 작물의 흔적이 확인되었으며, 가축을 사육했다는 증거 역시 함께 출토되었습니다. 이는 단순한 채집 경제가 아니라 체계적인 생산 경제가 존재했음을 보여주는 중요한 단서입니다.
또한 고고학자들은 괭이와 도끼 같은 농기구 유물을 비롯해 수확한 곡물을 보관하던 저장 시설인 그라나리(granary) 유적도 발굴해냈습니다. 이러한 도구와 시설은 반투족이 계획적으로 농사를 짓고 남은 곡물을 관리할 줄 알았던 정착 공동체였음을 입증합니다.
결국 이 모든 발견은 반투족이 이동 생활이 아닌 안정적인 정착 생활을 영위하며 농업에 의존해 생계를 유지했던 민족이었음을 명확히 보여줍니다. 이러한 농경 능력은 이후 반투족이 아프리카 대륙 전역으로 확산하는 '반투 확장(Bantu expansion)' 과정에서 핵심적인 토대가 되었다고 평가됩니다.
