아메리카 원주민들은 살고 있는 지역의 기후, 환경, 생활 방식에 따라 다양한 형태의 가옥을 지어 살았습니다. 오늘날까지도 그 독창성이 주목받는 대표적인 전통 가옥 네 가지를 소개합니다.
1. 롱하우스(Longhouse)
롱하우스는 나무, 나무껍질, 짐승 가죽 등을 재료로 지은 길쭉한 직사각형 모양의 집입니다. 미국 북동부, 남동부, 중서부 지역의 많은 원주민 부족들이 사용했습니다.
- 길이가 최대 30미터(약 100피트)에 달했으며, 한 집에 최대 50명까지 거주할 수 있었습니다.
- 집 안은 개별 가족 단위의 생활 공간으로 구분되어 있었습니다.
- 요리와 난방을 위해 중앙에 화덕을 두었습니다.
2. 푸에블로(Pueblo)
푸에블로는 햇볕에 말린 진흙 벽돌인 '아도베(adobe)'를 쌓아 만든 다층 아파트형 건축물입니다. 미국 남서부의 건조한 지역에서 살던 원주민 부족들이 주로 사용했습니다.
- 높이가 4~5층에 이르렀으며, 수백 명이 함께 거주할 수 있는 규모였습니다.
- 각 가족은 자신만의 방을 가졌고, 요리·식사·교류를 위한 공용 공간도 마련되어 있었습니다.
- 현재 뉴멕시코주와 애리조나주 일대에는 여전히 푸에블로식 마을이 남아 있습니다.
3. 티피(Teepee)
티피는 짐승 가죽이나 천막 천으로 만든 원뿔형 텐트입니다. 넓은 평원과 그레이트베이슨 지역에서 유목 생활을 하던 원주민 부족들이 사용했습니다.
- 설치와 이동이 간편하여 자주 옮겨 다니는 유목민에게 꼭 맞는 주거 형태였습니다.
- 높이는 최대 6미터(약 20피트) 정도였으며, 한 개의 티피에 최대 12명까지 거주할 수 있었습니다.
- 다른 가옥들과 마찬가지로 중앙에 화덕을 두어 요리와 난방에 활용했습니다.
4. 위그왐(Wigwam)
위그왐은 나무, 나무껍질, 짐승 가죽 등을 이용해 지은 반구형(돔 모양)의 집입니다. 롱하우스와 마찬가지로 북동부, 남동부, 중서부 지역의 원주민 부족들이 사용했습니다.
- 높이는 최대 4.5미터(약 15피트) 정도였으며, 최대 10명까지 거주할 수 있었습니다.
- 작고 견고한 구조 덕분에 추운 기후에도 잘 견딜 수 있었습니다.
- 중앙의 화덕을 통해 요리와 난방을 해결했습니다.
이처럼 아메리카 원주민들의 가옥은 단순한 거처를 넘어, 각 부족의 생활 방식과 자연환경에 대한 깊은 이해를 보여주는 지혜의 결정체라 할 수 있습니다.
