1829년, 영국 해군 장교 제임스 스털링(James Stirling)은 호주(오스트레일리아) 서해안을 탐사하며 스완강 유역 일대를 조사했습니다. 그는 이 땅이 정착지로 매우 적합하다고 판단했고, 같은 해 이 지역을 영국령으로 공식 선포했습니다.
스완강 식민지의 설립
스털링이 발견하여 영국에 편입시킨 땅은 바로 스완강 식민지(Swan River Colony)입니다. 이곳은 오늘날 호주 서부의 중심 도시인 퍼스(Perth)와 프리맨틀(Fremantle)이 자리한 지역으로, 현재의 웨스턴오스트레일리아 주의 모태가 되었습니다.
스털링은 1827년 HMS 서큐스(HMS Success)호를 지휘하며 처음 스완강 하구를 탐사했고, 비옥한 토지와 항만으로 적합한 지형을 직접 확인한 뒤 본국에 식민지 건설을 건의했습니다. 이 건의가 받아들여져 1829년 다시 이곳으로 돌아와 정식으로 식민지를 수립하게 된 것입니다.
서호주 개척의 시작
스털링은 이후 웨스턴오스트레일리아의 초대 총독으로 임명되어 새 식민지의 발전을 이끌었습니다. 그가 세운 스완강 식민지는 서호주 개척의 출발점이 되었으며, 그의 업적은 오늘날까지도 지명 등 곳곳에 남아 있습니다.
