코미디언이자 배우였던 디에테르 크렙스(Diether Krebs)는 '스케치업(Sketchup)'으로 수많은 시청자의 마음을 사로잡았고, 'SOKO 5113'에서는 형사 '디터 헤를레'로 변신해 범죄자들을 추적했습니다. 2022년 8월 11일, 그는 태어났다면 75번째 생일을 맞았을 날입니다.
글: 카리나 베르너
할러포르덴, 힐데브란트, 휴쉬, 누어까지 — 독일 TV 시청자를 웃게 만든 사람들은 대부분 '디터'라는 이름을 갖고 있습니다. 디에테르 크렙스도 예외는 아닙니다. 배우이자 코미디언, 카바레 예술가였던 그에 대해 주목할 것은 이름 속 'h' 하나만이 아니라, 그의 경력과 작품 세계 곳곳에 숨어 있는 수많은 이야기들입니다.
오베르하우젠 극장: 루르 지역에서의 첫 무대
디에테르 크렙스는 1947년 8월 11일 에센에서 문구점 직원의 아들로 태어났습니다. 10대 시절부터 연극에 대한 열정이 남달랐던 그는 학교 연극 동아리에서 늘 새로운 역할을 맡았고, 곧 더 큰 무대를 꿈꾸게 됩니다. 고등학교를 중퇴한 뒤 에센의 명문 폴크방 예술대학(Folkwang Hochschule)에서 연기의 기초를 다졌고, 오베르하우젠 극장에서 첫 무대에 섰습니다. "뛰어난 재능과 전문성을 갖춘 배우"라는 평을 받던 마른 체구의 젊은 배우는 연극계에서 빠르게 두각을 나타내기 시작했습니다.
'민족의 사위'가 되다
디에테르 크렙스가 대중에게 널리 알려진 것은 그로부터 몇 년 뒤였습니다. 수많은 연극과 TV 역할을 거친 후, 1970년대 컬트 시리즈 'Ein Herz und eine Seele'(WDR)에서 테츨라프 가 딸의 까다로운 사위 역을 맡으며 '민족의 사위'로 자리매김합니다. 그러나 1974년, 시리즈가 절정에 달했을 무렵 SPD의 정치적 방향 전환 압력 속에서 그는 역할을 내려놓습니다. 이후 몇 년간 그는 아니테 폰 드로스테휼스호프의 소설을 원작으로 한 1980년 영화 '유덴부헤(Die Judenbuche)'를 비롯해 진지한 역할까지 소화하며 영화계에서도 존재감을 드러냈습니다.
'루디스 타게스쇼'와 '스케치업': 코미디로의 도약
왜곡의 대가 — 1984년, 벅 이빨과 두꺼운 안경을 쓴 디에테르 크렙스. 그는 이미 여러 차례 유머 감각을 입증했지만, 코미디언으로서의 진짜 경력은 1980년대 초 '루디스 타게스쇼(Rudis Tagesshow)'에서 시작되었습니다. 1981년부터 루디 카렐과 함께 무대에 섰고, 루디는 그의 젊은 파트너를 "국제적으로 유명한 스케치 연기자"라고 치켜세웠습니다. 1984년, 디에테르 크렙스는 자신만의 길을 걷기 시작합니다. 코미디 붐이 일기 한참 전, '스케치업' 시리즈에서 그는 두 사람이 2~3분 동안 농담을 주고받다 마지막 결정타를 터뜨리는, 오직 스케치 그 자체만을 담은 프로그램을 선보였습니다. 상대역은 배우이자 가수인 베아트리체 리히터였습니다. 그녀는 훗날 "디에터와의 호흡은 내 인생에서 가장 강렬하고 활기 넘치는 시간이었다"고 회상했습니다. 그럼에도 그녀는 1985년 '스케치업'을 떠났고, 그 자리는 젊은 아이리스 베르벤에게 넘어갔습니다.
인조 이빨, 엄지손가락만 한 두꺼운 안경, 접착제로 붙인 수염 — 디에테르 크렙스는 스케치 속에서 수백 가지 기괴하고 과장된 인물들을 연기했습니다. 늘 패배한 삶을 살아가는 패배자와 허풍쟁이, 속물과 편협한 국수주의자. 즉, 후기 연방공화국의 일상에서 유감스럽게 발견되는 모습들을 그대로 드러낸 것입니다.
짧고 건조한 문장으로 완성한 상황 코미디
그는 "임신보다 더 나쁜 짓!" 같은 일상적인 개그를 아끼지 않으면서도, 일상과 정치, 사랑의 이면을 파고들었습니다. 전설로 남은 11초짜리 스케치가 대표적입니다. 노부부가 거실에 나란히 앉아 있습니다. 아내가 기분 좋게 가르랑거립니다. "창밖을 보니 아침이네요." 신문을 읽던 남편이 정정합니다. "내일이지!" 디에테르 크렙스는 2년 만에 '스케치업'을 떠났습니다. 다시 한번, 자신의 자유가 방송사의 영향력에 위협받고 있다고 느꼈기 때문입니다.
1985년, 함부르크로 이주하다
1985년, 이 루르 지역 출신 배우는 사랑을 따라 함부르크로 이주합니다. 아내 베티나 프라이프라우 폰 레오프레히팅크렙스가 탈리아 극장의 통역사로 계약을 맺었기 때문입니다. 함부르크 호헨펠데에서 그는 아내와 두 아들과 함께 빌라에 정착했고, 자녀 양육에도 깊이 관여했습니다. "아이들이 비유 아래의 영역이 얼마나 넓은지 아는 것보다, 바보가 되지 않는 것이 나에게 더 중요하다"는 것은 그의 전설적인 명언 중 하나입니다.
디에테르 크렙스는 스케치 배우로 낙인찍히는 것을 허용하지 않았습니다. 1978년부터 1986년까지 그는 범죄 시리즈 'SOKO 5113'에서 뻔뻔스러운 형사 '디터 헤를레' 역을 100회 이상 연기했으며, '탓서트(Tatort)'에도 잠시 모습을 드러냈습니다. 1990년에는 자신의 스케치 쇼 '폴 다네벤(Voll daneben)'을 시작했습니다. 1990년대 초에는 두꺼운 안경과 순록 무늬 스웨터를 입고 마이크 앞에서 "나는 마틴이야, 안 돼"라고 중얼거리며 독일 차트를 석권하기도 했습니다.
1990년대: 성공의 그늘
코미디 꿈의 커플 — 베아트리체 리히터와 함께 디에테르 크렙스는 '스케치업'으로 국민을 웃게 만들었습니다. 1990년대 후반, 그의 주변은 점차 조용해졌습니다. 코미디 쇼 '더 디케 운트 데어 벨기에(Der Dicke und der Belgier)' 같은 작품들은 예전의 성공을 재현하지 못했습니다. 건강도 악화되어 갔습니다. 그가 솔직하게 고백했듯이, "삼부카 한 병 반, 에스프레소 32잔, 날씨 좋은 날엔 보드카 세 잔"이 그의 몸에 아무런 흔적을 남기지 않은 것은 아니었습니다. 다큐멘터리 '디터 미트 'h' 크렙스'에 담긴, 아이들에게 녹화해 보낸 개인 영상에서 그는 이렇게 말합니다. "내가 느끼는 것보다 훨씬 더 나빠 보이는 아침이면, 늘 깜짝 놀라곤 했어요."
죽음을 앞두고도 놓지 않은 일
1990년대 말, 디에테르 크렙스는 폐암 말기 판정을 받았습니다. 그럼에도 그는 쉬지 않고 일했습니다. 1999년, 코미디 영화 '뱅 붐 뱅(Bang Boom Bang)'에서 마지막 주연을 맡았습니다. 2000년 1월 5일, 그는 함부르크의 자택에서 52세를 일기로 세상을 떠났습니다. 하지만 그는 자신이 태어난 곳, 루르 지역 에센의 동부 묘지에 잠들기를 택했습니다.
