캐롤라인 루크레시아 허셜 (1750 – 1848)은 독일 출신의 영국 천문학자였습니다. 특히 그녀는 자신의 이름을 딴 혜성을 포함하여 새로운 혜성을 발견했습니다.
집안일 담당
Caroline Herschel은 1750년 3월 16일 독일 하노버에서 음악가 집안에서 태어났습니다. 그녀는 부모 Anna Ilse와 Isaac Herschel 사이에서 태어난 10명의 자녀 중 다섯 번째였습니다. 열 살 때 Caroline은 발진티푸스에 걸려 성장을 방해합니다. 그녀의 가족은 그녀가 절대 결혼하지 않고 하인이 될 것이라고 가정합니다.
그녀의 아버지는 1767년에 세상을 떠났고 Caroline은 집안일, 특히 부엌 일을 책임지게 되었습니다. 그리고 영국에서 10년 동안 살고 있는 오빠 윌리엄의 권유로 그녀는 즉시 기회를 포착한다. Bath에서 그는 오르간 연주자와 음악 교사라는 이중 경력을 쌓았습니다. 캐롤라인은 그에게서 노래 레슨을 받고 가수로서의 경력을 시작합니다.
전문 천문학자
William은 취미로 천문학에 큰 관심을 갖게 되었고 Caroline도 그의 열정에 합류했습니다. 먼저 그를 도와주고, 그다음에는 스스로 관찰함으로써 그렇게 합니다. 1781년 3월 13일, 윌리엄은 토성 뒤에 있는 새로운 행성을 발견했습니다. 그는 그것을 Georgium Sidus라고 명명했지만 결국 신화에 나오는 토성의 아버지인 천왕성의 이름을 사용하게 되었습니다. 이듬해 그는 조지 3세 국왕의 개인 천문학자가 되었고 윌리엄과 캐롤라인은 윈저 성 근처로 이사했습니다.
Caroline Herschel은 노래 경력을 포기하고 천문학에 전념하여 오빠를 돕고 자신의 작품을 시작했습니다. 1781년부터 1797년까지 그녀는 7개의 혜성과 3개의 성운을 발견했습니다. 1787년에 조지 3세는 그녀에게 고정된 급여를 주었고 캐롤라인은 전문 천문학자가 되었습니다. 1788년 5월, 그녀의 오빠가 젊은 과부인 메리 피트와 결혼했기 때문에 그녀는 이사해야 했습니다. 씁쓸하게도 그녀는 자신의 집에서 쫓겨난 기분을 느꼈고, 남매간의 관계도 한동안 긴장됐을 것이다. 하지만 메리는 캐롤라인과 좋은 관계를 유지하기 위해 최선을 다합니다.
1822년 윌리엄이 사망한 후 캐롤라인은 하노버로 돌아와 그곳에서 일을 계속했습니다. 1828년 영국 왕립천문학회는 그녀에게 금메달을 수여했는데, 이는 1996년 베라 루빈까지 받은 유일한 여성이라는 영예로운 영예였습니다.
캐롤라인 허셜은 1848년 1월 9일 하노버에서 사망했습니다.
